本片又译作《党同伐异》，是D．W．格里菲思最具创作野心的作品。由于受到《国家的诞生》惊人卖座的影响，格里菲思遂再接再励拍摄一部场面更大，内容更有深度的影片。他花了一年半的时间，动用了二百万美元的制作费，拍摄成片长220分的巨片（原版长480分）。该片讲述了由4段相隔数千年互不相关的故事连缀而成：《母与法》、《基督受难》、《圣巴托洛缪大屠杀》和《巴比伦的陷落》。故事虽不相关，但反映了一个共同的主题：祈求和平，反对党同伐异。东德刚刚解体的莱比锡郊区，里科、丹尼尔、保罗和马克就在国家重新统一后的极度混乱中成长起来。在那种混乱中，往日的规则早已灰飞烟灭。他们把夜晚变成了白天，将街道变成了游乐园。他们到处疯跑，在街坊里闲逛，偷盗汽车，品尝毒品，成立新的淫乱俱乐部。他们开了自己的迪斯科舞厅，迅速地被新纳粹青少年占领。万物变迁又衰退，人人造出梦想，多到背不动：里科想成为拳击手，丹尼尔渴望与“小明星”——莱比锡有史以来最漂亮的女孩——开展一场盛大的恋爱……两个结婚的男人请他们的单身花花公子朋友帮助他们想办法挽救他们的婚姻。可事情总是事与愿违，妻子们开始怀疑改造过的新丈夫比原来的更糟糕。故事发生在未来，一名无人机飞行员哈普（戴姆森·伊德瑞斯饰）被派往危险的军事区域，他在那里发现自己服务的是一名研究机器人的长官里欧（安东尼·麦凯饰），这名长官的任务是在叛乱分子之前研发出打败对方的装置。曾经，拿破仑（马龙·白兰度MarlonBrando饰）爱上了名为黛丝蕾（简·西蒙斯JeanSimmons饰）的美丽少女，随着时间的推移，黛丝蕾对拿破仑的爱意日益加深，甚至不惜献出大量金钱资助这个她最爱的男人。然而，拿破仑很快就发现，黛丝蕾并不能帮助自己实现自己在政治领域的野心，转而开始追求名媛约瑟芬（梅尔·奥勃朗MerleOberon饰），悲愤交加的黛丝蕾怀揣着一颗破碎的心成为了伯纳达将军（迈克尔·伦尼MichaelRennie饰）的妻子。之后，拿破仑平步青云最终到达了权力的顶峰，而伯纳达将军则率军公然反对拿破仑的统治。莫斯科一役后，战败的拿破仑被流放到了荒岛之上然而野心不死，黛丝蕾出面劝说，希望曾经的爱人能够放弃战争，接受流放。在尼比鲁星球探查期间，企业号舰长柯克为营救史波克采取了胆大妄为的举动，几乎危及全舰队员的生命，他也为此付出代价。不久，柯克官复原职，而伦敦发生一起死亡超过四十人的恐怖袭击事件。该事件的始作俑者约翰·哈里森正来自联盟内部。此后他驾驶飞机袭击了高层会议，柯克最为敬重的派克将军不幸遇难。为了阻止哈里森的外逃阴谋，柯克重新率领企业号启程追击。危机重重的旅途，他和舰员、朋友之间的信任也受到巨大考验。当他们最终找到哈里森，才终于知晓他的真实身份，以及伦敦袭击事件背后的阴谋和黑幕……