这是一部关注返城后知青生活状态与往事纠葛的“后知青时代”电影，故事以男主角杨青山与女主角白菊为线索，展现了以他们为代表的老知青们对命运的勇敢态度，和对知青第二故乡深沉的热爱，更通过三代人精神的传承，表现红色精神在中华儿女身上的传承与生生不息。80年代，健民制药厂厂长魏健民，在“利民霉素”投产与“三废”的处理之间顾此失彼，因而妨碍了郊区的农业生产，干扰了植物研究所的科研工作，影响了附近居民的身体健康。某报社记者高立言赞扬“利民霉素”的报道刚发表，就收到许多群众来信。高立言再次深入调查，又发表了批评药厂的文章。于是，围绕着药厂产生了一系列矛盾冲突。最后，魏厂长认识到“三废”的危害，决心治理，在搞生产的同时，积极注意做好环境保护工作。在边境演出结束后，一位笑星被遗弃在亚美尼亚的一个小村庄里。在没有电话，语言不通的条件下，他要在当地村民的帮助下回家。1861年，JohnnieGray（巴斯特·基顿BusterKeaton饰）是西部大西洋火车公司的一名员工，深爱着他的火车“将军号”，还有他的未婚妻（MarionMack饰）。南北战争爆发了，他的未婚妻让他去从军，军方却拒绝了他，认为让他开火车更有价值。他的未婚妻很生气，发誓除非看见他穿军装的样子，不然再也不和他说话。北军正在计划一个阴谋，准备劫走“将军号”，给南军来一次突袭。Johnnie发现了北军的诡计，更意外的在北军的阵营里解救了他的未婚妻。他必须将北军要突袭的情报带回南军的阵地，他一路上驾驶着“将军号”，遭遇重重追击。南北军大战一触即发......年轻的迈克（史蒂夫·茨恩SteveZahn饰）负责打理爸妈开的一家汽车旅馆，一天，他看到一个漂亮的女孩苏（詹妮弗·安妮斯顿JenniferAniston饰）前来住店，颇为兴奋，当晚便开了一支香槟登门拜访，在一来一往的暧昧与酒精的催化下，他们很快发生了关系。然而汽车旅馆的一夜情终究是明朝各自飞，但当苏回家之后，迈克却渐渐发现自己爱上了苏，于是他飞到苏的城市找她，两人也在交往中渐渐了解彼此，并决定一起开始一段跨越美国的远行。然而就在迈克以为自己的未来将和这位女子幸福地捆绑在一起之时，他却得知苏又回到了有钱有权的前男友身边，并已有身孕，准备结婚了。似乎瞬间失去生活重心的迈克还能否重新找回爱情？杰拉德扮演猎头专员DaneJensen，他为家庭拼搏，经常忙到不可开交，即使过节也没法陪孩子。终于等到上司EdBlackridge宣布退休，Dane有望击败头号竞争对手接管公司。然而就在这时，他的十岁儿子却被诊断出患上血癌。突如其来的坏消息乱了阵脚。要追逐梦想，还是陪伴家人？他不得不做出选择。