清晨第一缕阳光照进庭院，脑袋谢顶的某市文联赵主任（张寿卿饰）正随着一张丢了转唱片做体操。这时一个调皮的女青年搞乱了唱片的速度，好好戏耍了赵主任一番。赵主任并不气恼，他从女孩手里接过通知，原来文联邀请了小有名气的讽刺文学作家李少白（白木饰）来讲座，作家不日到达。与此同时，李作家正躺在火车的长椅上呼呼大睡，他一个人霸占座位，全然不理会其他有困难的乘客。等到了目的地，这位不拘小节的大作家又乱扔果皮，不讲公共道德，弄得赵主任鞍前马后帮他赔不是。李作家本想和未见过面的女朋友敏英（黄婉苏饰）有进一步发展，但是敏英对这位华而不实的作家予以了尖刻的批评……英国某学校，古典文学课教师的克罗克·哈里斯因健康状况不佳即将退休。一天，学生塔普洛来找他，要求从古典文学科转到理学科学习。哈里斯没有明确回答他的请求，只告诉塔普洛下午还要为他补习希腊文学课。塔普洛对古希腊悲剧作家埃斯库罗斯的作品糟糕的翻译使哈里斯十分恼火，但他对塔普洛温还是很温和。校长告诉哈里斯，学校不准备给他退休金。哈里斯的妻子劳拉知道后攻击了自己的丈夫，然后去看她的情人理科教师弗兰克·亨特。...老杨头（罗京民饰）是陕西华县一名独居老艺人，家中珍藏着表演皮影戏的全套行当。一天，离家多年的儿子突然领回了洋女友和洋孙子布鲁克斯（丁佳明饰）。观念受到冲击的老杨头还未回过神来，儿子和女友又因要远赴可可西里工作而匆忙将布鲁克斯托付给了自己。措手不及的老杨头只得生涩的充当起洋孙子的看护人，爷孙俩时常因东西方文化差异和语言不通发生冲突。为了让布鲁克斯喝到鲜牛奶，老杨头找上了养奶牛的乡文化站王站长（刘天佐饰）。正酝酿开班传承皮影戏的王站长借机力邀老杨头复出。在王站长不懈的游说和布鲁克斯的影响下，老杨头的皮影班终于成功开授，他与布鲁克斯之间也因为皮影戏这种独特温馨的沟通方式变得亲密无间。四川姑娘米香抚养着一个先天痴傻的九岁儿子，丈夫嫌弃儿子残疾抛弃他们。为了傻儿子的将来，米香决定到北方煤矿村里‘嫁死’，等丈夫出事死了就可以得到一笔巨额赔款。她选中一个又丑又驼背叫王驼子的中年矿工，可谁知煤矿老是不出事，米香焦灼不安，于是把沾了经血的卫生巾埋到矿上咒他。没想到矿上真的出事了，但米香也心碎了。一直和爷爷生活在一起的小山，始终活在爷爷为他编织的童话世界里。一天小山在森林里碰到了一个疯女人，他开始象孙悟空一样施展他的各种“法术”。但让小山万万没有想到的是，这个被他欺负过的疯女人。竟是他的娘，理想与现实的巨大反差，让年幼的小山无法接受……，但是那个疯女人无论小山怎么对待她，始终在以一种疯子特有的方式表达着自己对小山的母爱……。在一次次的对抗与误会中，小山渐渐开始理解了疯女人那份被疯癫外表掩盖的深厚的母爱……，小山学业完成后，又回到了家乡，在娘的陪伴下他站在了讲台上，他要用知识改变家乡的面貌，并以此宽慰爱他、疼他的娘。秦小汉是一个80后，也是个不会演哭戏的演员，尤其是在感情戏中，一次在片场拍摄感情戏因为哭不出来被导演痛批，深感伤自尊的秦小汉决定重回大学校园学习表演，不成想在学校遇到了不同性格的室友，还经历了一段刻骨铭心的感情，使秦小汉真正找到了演哭戏的灵魂——情感经历，秦小汉的感情之路和演艺之路都将何去何从？