影片讲述了县剧团的小名角彩云到上海寻找“明星梦”的故事。彩云在上海投靠了从小青梅竹马的朋友——担任摄影助理的阿伟之后，突然明白大上海是如此千变万化的世界，阿伟也只能住在即将拆迁的房子里。梦想变得遥不可及，但是阿伟却在理想主义潘导演的影响下，拍摄着老电影人赵丹和黄宗英的纪录片。赵丹和黄宗英对于电影的热爱，以及俩人在拍电影时产生的爱情，这些都对应着彩云与阿伟之间的生活和爱情。波普先生是一个极富工作热情的高效率商人，在公司里备受重用，但却常常因此牺牲了与家人共处的时光。这个冬天，当他正在全力以赴地争取一位伤脑筋的合伙人时，前妻阿曼达也准备开始自己的下一段恋情。然而这一切随着一个快递箱子的到来而发生了意想不到的逆转——波普先生从已故父亲那里继承到了最不寻常的财产：一只活企鹅。就在他束手无策的时候，竟又收到了另外五只活企鹅。企鹅们一度将波普先生的规律生活与工作弄得一团糟，但他的小儿子却十分喜爱这些企鹅。然而，在纽约这样的大都市里，养企鹅虽是趣事，却绝对不是易事……杰恩和劳拉两姐妹，在听闻父亲患上老年痴呆症后，重返故乡去探望。劳拉工作很忙，家里还有两个年纪尚小的孩子，而杰恩正努力尝试跟总把工作放在第一位的丈夫生个孩子。两人都有各自的家庭需要照料。劳拉认为父亲有可能需要全天候的看护，杰恩则希望情况不会那么糟糕，然而随着父亲日益老迈，总需要有人在身旁。心思纷乱的两姐妹，在随后与父亲的相处中，开始重新审视自己的生活，逐渐体会到亲情的可贵……黑美人歌舞团演员美玉、美慧姐妹二人相依为命。歌舞团在乡镇巡回演出，入不敷出，日趋衰落。美玉认为妹妹美慧唱歌的条件好，一心培养她成为名演员。为此，美玉作了许多努力与牺牲。她陪妹妹留在歌舞团奋斗，甚至拒绝青梅竹马的恋人朝竹的求婚，忍受歌厅老板的污辱。美慧终于唱红，成为听众喜欢的演员。但美慧目睹团里一些老艺人境遇辛酸，有的出走，有的生病无人照看，有的含着悲痛离开人间。她不甘心再走这条旧路，便决定嫁给来团里采访的记者沈哲夫。眼看妹妹即将离开她，而朝竹亦已有了家庭，美玉倍感孤独。她强颜欢笑地参加了美慧和沈哲夫的婚礼后，孤身一人，默默离去。李然迫于经济压力投资的罪案电影在杀青宴时，警察前来造访，告知众人一天前电影女主角辛楠已经“死亡”。在剪辑工作开展时，李然和后期剪辑师阿超发现素材损毁，剧组群中发出了威胁人的红包，抢红包不久，剧组工作人员相继离奇被害，李然由此卷入一场谋杀案中。为寻找案情真相，化妆师菲菲（实为擅长催眠术的心理师、女警官贾珍）潜伏在李然身边一路追踪，首要目标锁定李然的合作搭档，刚刚死去的王鹏。两人在王鹏家看到一个遗留的笔记本电脑，李然破解密码后，发现王鹏曾胁迫辛楠及其朋友苟且的视频，在女警贾珍的精心调查下，两人又去辛楠曾经居住的地方追查线索，在废弃的城乡结合部，二人被一个神情诡异的小女孩追踪，又得知小美、小梦也在不同时间段遇害之事，线索直指暗恋辛楠的老乡，曾骚扰片场的小五。在王鹏家废弃的服装厂，李然和贾珍遭遇囚禁辛楠的小五，并得知众人的死因一个U盘而起，当众人以为事件告一段落之时，幕后黑手约瑟夫悄然登场，将阴谋公之于众，正在约瑟夫洋洋得意时，女佣丽雅将众人迷昏倒地，一场替母复仇的悲剧交织期间。最终，在贾珍精心安排下，警方不期而至，案件得以告破。在火柴厂工作的伊利丝（KatiOutinen饰）生活宛如一潭死水，她每天坐着机械、枯燥的工作，身边没有爱人、朋友，甚至父母也与她的关系非常冷淡。她何尝不渴望爱情的到来，但即使在舞池中，她也永远是一个尴尬的壁花小姐。直到某天，她在酒吧邂逅了一名男子。在她来看，爱情的春天似乎就这样到来了……本片荣获1990年柏林国际电影节新电影单元国际联盟奖和OCIC奖、1991年芬兰胡西奖最佳女主角（KatiOutinen）、最佳导演、最佳男配角（EskoNikkari）和最佳女配角（ElinaSalo）等四项大奖。