有智能障碍的卡尔生活在一个宗教气氛浓厚的家庭。父母认为卡尔的迟钝是上帝对他们的惩罚，因而对儿子百般虐待。有一天，卡尔无意中撞见自己的母亲正与镇上的拉皮条的亲热，一怒之下用一把弹簧刀将两人杀死。25年后，卡尔又回到镇上，所有人都不把他当正常人看待，这使卡尔心灰意冷。靠着自己在机械方面的特殊才能，卡尔找到了工作，而且还认识了真心待他的男孩弗兰克，进而还熟悉了他的家庭。但是，弗兰克守寡的母亲有个酒鬼男友，他动不动就大打出手，其恶霸行为搅得全家不得安宁。卡尔决定不惜代价为弗兰克解决问题......1950年代，华北农村。复员军人张满仓（于纯绵饰）和本社姑娘李兰英（肖驰饰）在劳动中产生感情，满仓娘（凌元饰）看在眼里，喜在心上，打心眼里喜欢这个未来的儿媳。同村的大金子（杨静饰）好逸恶劳，不愿待在农村，总想嫁到城里去。近墨者黑，时间一长，兰英受大金子影响，也觉得生活在农村没出息，捎信给在城里工作的哥哥（李炎饰），求他在城里给自己找个体面工作。面对兰英的变化，满仓很生气，恰逢兰英哥带爱人（袁霞饰）回农业社参加农业生产，一起对兰英的错误思想展开批评教育。面对家人苦口婆心的劝导，兰英的思想发生了很大触动，满仓也在等待着她的转变......警察中士杀死了一个在放样期间向他拉枪的男人。但是死者嫌疑人是一位受人尊敬的医生，没有犯罪记录，无法找到该男子的枪支，中士被指控犯有过失杀人罪。中士努力清除他的名字，并确定枪支往何处以及医生为什么在那里。乡村小学生壮壮暑假时跟随在省体校打工的母亲一起生活,耳濡目染,深深喜欢上了乒乓球运动。回到小山村后，壮壮和小伙伴们在困难的环境中仍然坚持着自己的这一爱好，并得到了学校周校长和小金老师的支持，成立了一支乒乓球队。爱孙心切的爷爷怕壮壮因为痴迷乒乓而荒废学业，对此非常反对。因无法说服固执的爷爷，壮壮怒而离家出走，却意外摔伤了手臂。在小金老师的劝说下，爷孙终于尽释前嫌……影片讲述了法国女人莉莉安（友兰达·梦露饰）接到远在中国的儿子意外身亡的噩耗后，只身来到中国，把儿子的遗体接回家的故事。当她在一个完全陌生的国度，沿着儿子的足迹行走时，不知不觉触摸到了儿子的情感和生活的气息。这个悲伤的旅程，逐渐变成宝贵的经历，让她了解儿子的生活，重塑自我。放学后的新华小学，校园里一片寂静。新来的校长林征正从校园里走过，突然听到争吵声。寻声望去，他发现五年级的学生华小川和方明珠正在争吵。原来，方明珠接受班主任江老师的任务，监督迟到的华小川受罚做值日，华小川的哥们儿张晨要来帮忙，方明珠坚决不允许，双方争吵起来。林校长感到把劳动当作惩罚是错误的，无法让学生认识自己的错误，更无法让他们了解教育与劳动相结合的重要性。在党的会议上，林校长传达了市委的指示，学校要搞勤工俭学，新华小学是全市试点学校之一，并决定让少先队辅导员洪大为具体负责。但江老师强调儿童的心理特征和教学经验，坚持认为学校必须加强课堂教育，不能搞勤工俭学。不久，学生们参加了运轮胎的劳动，劳动锻炼了老师、家长和同学们。第二天，有三个同学请病假，这下江老师更有了借口。林校长和教导主任到学生家进行家访，才知道是因为有些家长溺爱孩子，不愿意让孩子参加劳动。市委刘书记肯定了他们的成绩，指导他们继续开展勤工俭学。在劳动中，华小川从哥哥那里学会了制造钉子，他和另外几个孩子悄悄动手造了一批钉子。江老师发现孩子们身上带有钉子，但谁也不肯说出来是怎么回事，江老师伤心得病倒了。在学校党支部和家长们的帮助下，孩子们办起了钉子厂、半导体厂和玩具厂，勤工俭学活动轰轰烈烈地在学校里开展起来了。孩子们在劳动中受到了教育，江老师也认识到了勤工俭学的重大意义。溺爱孩子的家长——金大宝的父亲要为建筑水电站采购钉子，学校的钉子厂如数供应，使他也深深地受到了教育。