影片一共有三条故事线：青少年罗伯(Rob)年纪轻轻就身陷毒品，她的女朋友泰丝死于过量吸食海洛因，他的哥哥和其他朋友也整日沉迷于让人昏昏沉沉的鸦片制剂，罗伯开始考虑开始新的生活；少妇盖尔(Gail)总是生活在自己的世界里，她有严重的广场恐惧症，于是整日关在家里，沉溺于浪漫爱情小说中寻找安慰，隔壁房间是她的奶奶，关在房间里对患有幽闭恐惧症的她是一种折磨，但是因为行动不便，她没法出去呼吸新鲜空气；上年纪的格莱威夫妇(Gladwin)对一次出轨事件达成妥协，这次年轻时的出轨事件让他们都付出了爱的代价。这三条线之间在情节上几乎没有任何的交织和重合，但共同的主题和隐喻让它们的并置产生了意义。“真实的生活只不过有点艰难。”这是盖尔在书中看到的句子，她读来鼓励自己。姜宰赫（李东旭饰）是个帅气的热血刑警，他射击水平出众，徒手制服歹徒技术一流，内心也正直正义，一心投入自己的正义事业。崔秀真（玄英饰）是个美女记者，她神经大条，性情直率，不过外在表现经常歇斯底里，还总是傻头傻脑地搞出一堆状况。一日，姜宰赫在追捕犯人的行动中撞到正在吃鱼糕串的崔秀真，而秀真的鱼糕串恰好扎在宰赫的肚子上，令他“尖利物恐惧症”发作而晕倒，两人就此结识，也就此结仇。机缘巧合，秀真被派遣了一份刑警班纪实报道的任务，所跟进的刑警便是宰赫，两人被任务绑在一起，开始每天相对，激发一连串矛盾，但也是两人罗曼史的开始……亚瑟（特伦斯·斯坦普TerenceStamp饰）的妻子玛丽昂（瓦妮莎·雷德格瑞夫VanessaRedgrave饰）虽然身患绝症，却一直坚持参加小镇上的老年合唱团。这个由年轻音乐教师伊丽莎白（杰玛·阿特登GemmaArterton饰）在工作之余组织起来的合唱团不仅是镇上老年人们消磨时光的好去处，更为他们结交新朋友提供了机会。可是固执的亚瑟并不支持也不理解玛丽昂唱歌，他只希望爱妻可以安心在家养病。但亚瑟终归执拗不过玛丽昂，即使在生命最后的时光里，玛丽昂也如愿参加了合唱比赛。小镇的老年合唱团通过了比赛的初赛，玛丽昂在赛后安详去世。虽然伊丽莎白和其他老人都想帮助亚瑟走出悲伤，但倔强的亚瑟不仅将他们拒之千里之外，甚至对亲生儿子詹姆斯（克里斯托弗·埃克莱斯顿ChristopherEccleston饰）都恶言相加。亚瑟本打算将自己永久关闭在失去爱妻的悲痛之中，但几次与伊丽莎白意外的对话让他慢慢理解了玛丽昂生前对合唱团热爱的原因，也开始反思自己与儿子之间的关系。渐渐的，亚瑟好像敞开了心扉。他决心为了去世的玛丽昂开始迎接新生活。相识时，伊莲娜和弗拉基米尔都已经步入中年，为了孤独的人生能有人陪伴，两人走到了一起。弗拉基米尔的经历和富有让他冷酷而又无情，面对丈夫如此糟糕的个性，由于贫穷而一直处于弱势地位的伊莲娜一直都默默的忍受着。伊莲娜有一个不争气的儿子，游手好闲的他将伊莲娜当成了维持生计的主要经济来源，生活的压力让伊莲娜不堪重负，丈夫的财产成为了她的唯一希望。弗拉基米尔有一个和她一样无情的女儿，没想到，女儿的一次探望让弗拉基米尔做出了将遗产全部留给她的糊涂决定。唯一的希望眼看这就要破灭，伊莲娜的脑海里酝酿出了一个计划。影片取材于当地的真人真事，以教师宋某为原型，讲他任教数十年的事业感情生活作为主线，通过村民和孩子们想方设法帮助老师相亲、妙趣横生又真实感人的故事，牵动着人们对当代教育和社会人生价值的思考。再现了现实生活中浮躁与宁静，物质与情感，时尚与自然的深度碰撞。反映了山里人对知识的渴盼，对美好生活的向往。麻将大师过三洞的孙女蒋青青被害死自己爷爷并想要麻将真诀的未婚夫周学博和殷梦洁的绑架，在追杀过程中掉落悬崖失忆，被打麻将骗钱的晓飞遇到带回家教她打麻将一起骗钱。周学博得知后威胁欠下自己钱的张晓飞让其套出真诀和银行密码。张晓飞在套出真诀中有了感情帮蒋青青恢复了记忆并揍了周学博。却被周学博用其威胁换取真经。恢复记忆的青青用真诀换了晓飞，青青在殷梦洁招待会上向其宣战。张晓飞带奶奶（过二洞）来教只有牌运没有牌技的青青并最终打败了得到真诀的殷梦洁。晓飞在比赛途中救了被周学博设计想要害死的青青。殷梦洁和未婚夫周学博双双被捕，在众人欢呼中蒋青青发现找不到晓飞了，最后蒋青青以之前的装扮找到了晓飞，劝他改邪归正。