叙述的是明万历四十三年凉秋，云贵总督卓仲廉卸任归故乡陕北，途经川陕边境时被劫富济贫的绿林女大盗“玉罗刹”练霓裳劫去大部分财产。随行护送的武当弟子耿绍南，因傲慢不逊被削去左手二指，以示惩戒，练霓裳自此与武当派结怨。百姓反抗政府，下属背叛上级，奸佞出卖国家，反抗与自由的精神交织在一起，就是那个时代的精神。辛美大学毕业后响应号召来到北京郊区大山深处的金田峪村成为了首批大学生挂职村官中的一员。她的到来，得到了村书记赵有亮、村委会主任李民富以及村民们的热烈欢迎。富民洗煤厂是村里的主要经济来源，金田峪村一派富裕、和谐的景象。直到有一天，养猪专业户周德财家的育肥猪不明原因的死亡了，辛美察觉到，这可能与洗煤厂排放的污水有关。经过调查，辛美得知：洗煤厂的污染正在严重的破坏生态环境。百折不挠的辛美克服了重重困难，在老支书的支持下，最终带领村民们走上了一条绿色的可持续发展的农业致富之路。45岁的约埃尔是大屠杀研究方面的国际专家，他花了超过15年的时间努力研究纳粹在奥地利和匈牙利消灭犹太人的方法。在他的研究过程中，他偶然间发现了一些机密文件，这些文件暗示他的母亲生活在假身份之下。他确信这是一个错误，但他越深入研究，就越怀疑他母亲的犹太身份。这是关于一个人愿意冒一切风险去寻找真相的故事。少女黄素和韩立人相恋，生下一个“私生子”之后，韩立人抛弃了她，又和一个有钱的小姐结婚了，并且骗走了孩子。黄素于是远走他乡，改名林露萍，当上了演员。十三年后，黄素红极一时，应邀来上海演出，和她合作的青年演员韩晨性情孤僻，憎恨一切人，大家也歧视他，因为他是个被遗弃的“私生子”。在舞台上，韩晨演林露萍的儿子，非常成功。后来林露萍发现他原来就是她多年前被韩立人骗走的亲生儿子。这时，剧场老板韩立人出现了，他希望和林露萍重归于好，但被林露萍母子拒绝了。在1952年韩战正打得火热的时候。美国海军77特战队飞行员布鲁贝克，经常出生入死，执行最艰巨的任务，刚从海中救援后，又要执行炸毁独孤桥任务。在两峡谷之间，不能转身、俯冲，不知要直飞或低飞，满山遍野都是高射炮阵地，这就是独孤里桥。新任狱警胡安为展示良好职业风貌，提前一天入狱体验工作。而在这一天里，犯人头目“恶母”击伤狱警，带领犯人暴动，监狱陷入了一片混乱……胡安因受伤被同伴丢弃在211囚室，为了避免被犯人们当做人质，他只得乔装罪犯，谋取恶母的信任，试图寻找脱身机会。犯人们以监狱中的三名刑期百年以上的“埃塔”恐怖分子要挟官方答应他们的谈判条件，因政府与埃塔方面有协议在先，监狱方与特别行动组投鼠忌器，迟迟不能强攻，致使局势僵持。另一方面，监狱暴动经媒体报道后引起连锁反应，家属们纷纷来到监狱探听消息，却遭到狱警们的毒打，胡安怀有身孕的妻子不幸受伤，而这让本欲确保自己脱身并协助狱方平息事端的胡安做出了疯狂的举动……本片横扫2009年西班牙戈雅奖最佳电影、导演、男主角等八个主要奖项。