1929年出生的让·勒卡尔是一位知识分子家庭出身的中学教师，在同学的提携下弃教为官，进入广播新闻部当上了广播电台新闻部主任。这时，年轻美丽的话剧演员雅尼娜登场了，妻子儿女不在身边的让在工作中与这位未婚姑娘相识，双双堕入爱河。雅尼娜出生在巴黎穷人聚居的地区，父亲在雷诺汽车厂当工人，母亲在家操持家务。中专毕业后，雅尼娜在一个偶然的机会里，不顾父母反对，离家出走，当上了话剧演员，而且很快就走红了...麦道梅（曾志伟饰）人如其名，一生历经坎坷无数，去内衣厂工作就连累企业业绩直线下滑，谈女朋友就被抛弃，连累的三十多岁的家姐至今未嫁。无奈的姐姐拿出了家传的玉镯赠与一事无成的麦道梅，希望帮他转运，抑郁的麦道梅酒后驾车，被人撞下高坡，迷迷糊糊见到了牛头马面，此二鬼卒告知麦道梅阳寿未尽，在王百万、包黛丽、石神三人身亡之后即是他麦道梅之死期……清醒过来的麦道梅马上遇上了被撕票的富翁王百万，而石神便是绑架王百万的案犯之一，而包黛丽则是石神的女友，为了自救，麦道梅试图保护包黛丽和石神，因此卷入了这起绑架案，而石神的妹妹石女（钟楚红饰）更是令麦道梅心动。未知麦道梅如何自救，又怎样赢得石女芳心？1949年，解放后的上海。许多知识分子进入华东人民革命大学，在这所革命的大熔炉里进行着改造。小组长李振威工作积极，生活严肃，但工作有性急的毛病，恨不得自己的小组一下子就变成模范组，但他的组偏偏又特别复杂。胡彪是一个国民党军队的退职连长，他进革命大学的动机是因为国民党垮了，只好进革命大学看看风头；于志让是一个在旧社会被生活磨练得卑躬屈膝的小公务员，上革命大学是为了给自己找一个饭碗；时髦的上海小姐袁美霞认为革命是一种时髦的玩意，所以也要来赶赶时髦；地主的儿子王长生整天只知道打架胡闹；受美式教育的周正华则是为了在这里读几本马列的书，为自己镀镀金；何祥瑞是个挑拨离间的小特务。李振威对他们十分头痛，虽然有副组长刘静和积极分子高洁的帮助，但周正华等落后分子经常在小组会上大发高论，闹得大家不欢而散。在上大课学习社会发展史时，班里为了让大家建立正确的劳动观点，号召进行大扫除。大多数同学们听了报告和进行了劳动后，思想上都有了进步，只有周正华没听完大课就走了。他看不起班里的“土包子”干部，认为干扫除这样的事是工友干的。班里开会研究如何帮助落后同学进步的问题，李振威认为周正华是个思想顽固，无法改造的典型。班主任老赵和其他组长认为，应该对周正华团结帮助，并批评了李振威的性急的毛病。偷听开会的何瑞祥和胡彪向周正华谎称班里要开除他，周正华不愿意背上被开除的恶名，冲动地跑去找赵主任询问。老赵耐心地做了解释工作，并向他讲述了劳动创造人类的真理。周正华的思想有了转变，决定继续留校学习。经过两个月的学习，大家的思想都有了进步。积极分子刘静、高沽、王长生加入了共青团，周正华对李振威也消除了成见。广州的解放也打破了何瑞祥和胡彪的幻想，胡彪交出了暗藏的手枪。在学习总结会上，大家总结了自己的思想转变过程，特务何瑞祥坦白了自己的罪行，请求组织上给他改过自新的机会，周正华也彻底认识了自己的错误，决心努力参加革命工作。他们有的要求参加南下服务团，有的要求下乡参加土改工作。这一群背着沉重思想负担的知识分子，在共产党的领导下，经过了三个月学习，开始树立了革命的人生观，改造自己，变成新人。毕龙身为李悠悠的保镖为了调查一直以来想要刺杀李悠悠的罪魁祸首，按照李悠悠的孪生妹妹杀手李刀锋临走时所留下的线索来到了一家情趣酒店，却发现了李刀锋的尸体，并被警察误认为是杀手进行追捕，毕龙知道是圈套只好摆脱警察逃走。在民国所发生的一切历历在目，但阿逗却不由的怀疑这一切是否真实发生过。恍惚中，阿逗决定尝试再一次踏上穿越之旅，而这一次他带上了自己最好的兄弟王大壮。几经周折，二人成功的回到了民国的德清，不远处密密麻麻的人群围着，原来是发生了命案，而德清县在一周之内已经接连发生几桩命案。根据王警长的调查，几位死者之间好像也没有丝毫的联系。阿逗和王大壮了解到的唯一线索，是其中一名死者新任商会秦会长的女儿，早已失踪多日，可在这兵荒马乱的年代，这看似唯一的线索却显得普通而又正常。小如听到阿逗回来也闻风而来。阿逗带领着众人，在风雨飘摇的年代里，寻找着正义和真相。黄月娟丈夫从高处失足坠地而亡，月娟含辛茹苦好不容易将四个儿女抚养长大，谁知却依然命途多舛：长子家宝娶富家女为妻，家庭不和，导致月娟忧急成疾，半身不遂；小女儿交友不慎，爱上了抢劫犯梦生，虽被意中人救出，却不幸伤重而亡；长女家珍因弱智遭人强暴，二儿家贝营救中杀伤歹徒，因而入狱，案情大白后，家贝无罪释放。在月娟坎坷一生中，此时才露出一线曙光。