故事发生在第一次世界大战期间，玛丽（克拉拉·鲍ClaraBow饰）暗恋着英俊的杰克（查尔斯·巴德·罗杰斯Charles'Buddy'Rogers饰），可是杰克的心思却全部放在了大小姐西尔维娅（乔拜娜·劳斯顿JobynaRalston饰）身上，无奈西尔维娅亦有她的心上人，那就是富家子弟大卫（理查德·阿伦RichardArlen饰）。战争爆发了，大卫和杰克投身军队为国家效力，在军中，身为情敌的两人关系渐渐紧密，之后成为了挚友。一场激烈的战役中，大卫遭遇了意外，悲痛的杰克决心为朋友报仇。然而，杰克并不知道的是，大卫没有死，他甚至偷到了一架敌机。正当大卫喜滋滋地驾驶着敌机返回营地之时，与为朋友报仇心切的杰克撞了个正着。一对布鲁克林区夫妇将他们的房子租给了别人居住，有一天他们租住的邻居突然死了。粮食丰收给工作提出了新问题，农民用土办法实现了全社车子滚珠轴承化，提高了运输率。彼得刚出狱回到家乡，自觉好日子又开始了。他在姊姊的洗衣店见到正在生产的玛雅。冀望靠一个孩子留住生命中某些东西的姊姊，买下玛雅生的男婴。狂野不羁的玛雅和彼得周遭的人都牵扯不清，彼得跟她终日斯混，也深深被她吸引。等到玛雅想要回儿子，彼得发现自己卡在她和姊姊之间左右为难，觉得美好时光彷佛已逐渐消失。廿四小时的愤怒实录。巴黎的街头，四处充满了暴力和邪恶。一个男孩阿伯德被警察打成重伤，住进了医院，他的一个朋友死去。10点38分，男孩塞伊德到好友文兹家里找到文兹，两人谈论了一会有关街上暴乱的事情后，一起去找另一个好友赫伯特，三人随后又到一幢房屋的楼顶去见他们的老大。12点43分，警察到来，把聚集在楼顶的人赶走了。三人在街上遇到电视记者采访，满腹不满的三人打跑了唠叨不停的...在西弗吉尼亚的煤林地区，开采煤矿是当地所有人的生活中心。约翰希克曼（克里斯库珀），霍纳的父亲，经过了自己的努力，终于当上了监工，在当地建立了自己的地位和威信。约翰喜欢煤矿，因为这是整个地区存在的原因。如果没有人在那里发现煤矿，也就没有“煤林”这个地方。他是整个地区的中心人物，而他也希望霍纳和他兄弟吉姆来接班。但是吉姆在学校里赢得了一个橄榄球奖学金而得以继续读书，霍纳也有自己的打算，他想走出来。他想走出“煤林”追寻自己的理想，他想当一个科学家，而他的父亲不理解。所以他们不断地发生矛盾。霍纳就在这种情况下成长，体会到了父亲的怒火、情人的爱恋、对兄弟的恨和对朋友的爱。被火箭先驱沃纳冯伯劳恩激发了灵感，霍纳发明了他第一个火箭。他从小爆竹中取出火药放到了手电里，他以为这可以飞到三百英尺高，但是却在他母亲的小园子里爆炸了。但是他并不气馁，并召集了两个帮手：罗埃李（威廉李司考特）和欧德尔（查得林伯格），在当地的数学家昆庭（克里斯欧文）的帮助下，他设计并制作了一系列的火箭。霍纳自己不是数学天才，但昆庭是的；他不擅长收集，担欧德尔知道怎样搞到需要的材料；罗埃李更是交际大师，他能够引诱人们交出他们需要的东西。霍纳只有热情和信心，但是他给了他们所有人热情和信心。他们的物理化学老师莉蕾（劳拉登）给他们找来了一本关于火箭方面的书，他们自学并将学到的用于他们的火箭。莉蕾利用她老师的身份教育鼓舞孩子们，特别是霍纳，让他认为自己可以成为自己想变成的人物。于是无论他遇到了什么困难，他都令人惊异地克服了。在一系列的事故之后，他们在村外一个废弃的垃圾场建立了一个发射基地并命名为“煤林角”。他们第一个成功发射的火箭叫做“Auk一号”，Auk指一种不会飞行的鸟。火箭飞行了一条弧线并冲向煤矿，人们四散奔跑，最后火箭在霍纳父亲办公室附近坠毁了。这引起了他父亲的勃然大怒。霍纳意识到他的父亲对火箭和他所做的一切并不感兴趣。这使他非常悲哀、恼怒和沮丧。虽然约翰希克曼认为他的儿子是在浪费精力，他的妻子埃尔西（娜塔莉卡娜迪）却鼓励儿子坚持，她愿意为孩子的梦想做任何事。而约翰希克曼更现实：不是每一个梦想都能够成为现实，不是每一个人都能够成为一个火箭专家，尤其是象西弗吉尼亚这样的地方，连火箭都没有怎么听说过。其实父亲是爱孩子的，但是由于孩子没有按父亲安排的成长而表现出这样的一面来。虽然他是个严厉的人，内心却不是。他认为研究火箭－这种他知道很少的东西－是愚蠢的，他不想让孩子在投入了这么多热情后对未知的结果可能表现出的伤心。当他们的火箭飞得越来越高也越来越笔直后，孩子们成为了当地的知名人士。成群的人看他们发射火箭，他们从卖废旧物品、金属碎片和其他东西挣钱。到了最后，他们的火箭越飞越高，进入科学展览甚至赢得奖金似乎指日可待。这不仅成为他们的梦想，也成了整个地区的梦想。1998年二月，霍纳希霍纳克曼从作为一个工程师美国航空航天局退休。