一九七三年,温哥华的黑帮首领龙哥与黑手党有过节,龙哥托手下带其女嘉嘉到香港,而他自己联同手下歼灭敌人，结果身陷牢狱，一关十六年。龙哥出狱后，返港寻找女儿。期间重遇昔日好友洪爷，而洪爷力邀龙哥复出，为他所拒。龙哥寻找女儿时，认识了凤姐、小龙女二人，小龙女和嘉嘉以前是好友，龙哥于是要求小龙女帮忙，但小龙女反过来要求龙哥为她介绍男朋友才代他寻女，小龙女如愿认识了心目中的白马王子大卫后，说出嘉嘉因失恋跳楼死了，龙哥如晴天霹雳。小龙女无意中撞破李朋买卖，被他追杀；李朋更杀了洪爷，掳走凤姐强暴，龙哥…80年代初的一个春天，北京前三门某居民楼里。从外地写生回来的青年画家郑庄，发现新调来的电梯女司机原来是十多年前他曾为之画过速写的芭蕾舞女演员秦爽。她已经是两个孩子的妈妈了。秦爽在平凡的工作岗位上兢兢业业地工作着。细心的袁局长发现秦爽好象有什么心事，他鼓励秦爽要热爱生活，善于驾驭生活。靠走后门搬进新楼的肖凌霞夫妇，门路广、私心重，很会来事儿。肖凌霞试图给袁局长的女儿袁晓申介绍对象，以便搞好和局长的关系，被晓申谢绝了。原来晓申一直爱着画家郑庄，但又不便开口。住在十一楼的老教授夫妇，心地善良，人老志坚，仍在专心著书立说。他们没有儿女，与郑庄关系甚密，秦爽也时常照顾这对年老体弱的老人。一次偶然的机会，肖凌霞得知郑庄的一幅画价值千元，便去敲画家的门。她主动为他介绍对象，被郑庄谢绝了，但她总算得到了一幅值钱的画。郑庄的画准备参加全国画展，他画的天鹅图多次拟稿，都不满意，秦爽独到的艺术见解给了郑庄很大启发。郑庄从孩子口中得知了秦爽的不幸，他同情秦爽的遭遇，敬慕她高尚的品格，宽厚善良的心胸，兢兢业业、任劳任怨的精神。敬重爱慕之心激发了创作的热情，他创作出一幅高洁的天鹅图。袁晓申向挚友石雅清透露了自己的心事，雅清鼓励她大胆地向郑庄表示自己的爱情。但晓申渐渐发现郑庄爱着秦爽，善良的晓申敬慕秦爽的为人，而克制了自己的感情。袁局长要退居二线了，不免有些苦闷，秦爽提醒袁局长要像他以前说的那样--热爱生活的人是不会老的，要能够驾驭生活，袁局长欣然表示，退休后来帮助秦爽开电梯。国庆节，大家来到长城，晓申托雅清带来了她送给秦爽、郑庄的礼物一一对刻着\"潇洒出尘，耿介拔俗\"的印章。乔正为一假信用卡集团之幕后首脑，但表面却是正当商人。一次阿雄向乔提供假资料，乔忿儿要杀掉雄，唯雄大难不死变成植物人。一枚藏有电脑密码之襟章错落阿红之车内，阿红竟将之作为生日礼物送给一个女孩，事后，乔正派杀手杀掉女孩，欲夺回襟章，但枪声却惊动了警察，结果杀手空手而回。阿红为女孩之死感到非常难过，并与警探兰姐及雄之女友SUE，设法解开……坚叔与两个伙计惨淡经营一间汽车行，坚叔的侄子阿备是一个头脑灵活的年轻人。一次偶然的机会，阿备迷恋上了邻居十三妹的一个学生宝珠。为了达到目的，他带领坚叔和两个伙计与十三妹的学生们共同筹拍了一部短剧，不料演出后却大受人们的喜爱。这时，电视台看上了阿备的才智，决定将他纳入旗下。而阿备的爱情又会何去何从呢？……性感女星袁晶频遭不明人士偷窥与匿名电话骚扰，遂找来律师出身的私家侦探乔凉展开调查，却一无所获。此时，一部为袁晶量身打造的古装恐怖片《红花泪》邀其参演，为躲避侵扰，袁晶索性答应接拍，赶赴拍摄地安徽某废弃的古村落，想不到灵异事件却接二连三发生。新怡半工半读的从护士学院顺利毕业了，自从养父重病不起，四年来耗尽了家里的所有，最后还是挽救不了他的生命。新怡不得不肩负起母亲的生活费和弟弟妹妹的学费。\n新怡的男友李子华了解她的窘境，帮忙联系了自己的好友林自强，林自强把新怡安排到家里做家庭护理，照顾母亲的起居与身体健康。林自强的弟弟克威是个游手好闲的人，每天花天酒地，对新怡也很不友好，总是刻意刁难新怡。\n一天雨夜，克威的醉醺醺的敲打新怡的窗户，想让新怡帮忙开下门，结果克威进了家门之后却殴打了新怡。次日清晨，自强发现新怡很晚还没有起床，就到新怡的房间查看，发现新怡重伤倒在地上。新怡告诉了自强自己的遭遇，自强找到了自己的父母，说了弟弟克威犯下的蠢事。自强的父亲严厉的教训了克威，并要克威与新怡结婚。新怡的男友子华得知新怡要跟克威结婚的消息后，误认心仪为了钱移情别恋，愤然离国赴美深造。到了婚礼当天，克威由于逃婚，驾车超速而当场丧命。\n新怡无法在继续留在林家做家庭护理，为了让母亲和弟妹们的生活有所依靠，新怡找到了自己的好友玉兰，玉兰帮助新怡找到了工作。新怡很快就适应了工作，并且有很多欣赏她的客户。尤其是侨商金先生，不但帮助新怡成为了歌星，还向新怡求婚了，但是新怡并不爱金先生，又有了玉兰姐和康大哥的前车之鉴，新怡现在并不想结婚。在此期间，自强多次寻找新怡的下落，并像新怡吐露了他隐藏了多年的爱情，但是新怡也拒绝了自强的好意。另一方面，李子华学成回国，找到了自强，得知当年新怡订婚的真相后，对自己幼稚的举动非常懊恼与后悔，并认定自己依旧爱着新怡，依然难忘情于新怡。\n新怡决定回到自己的老家陪伴母亲，多年辛苦的工作使新怡的身体非常差，患上了急性肺炎，自强通过新怡的妹妹知道了新怡的情况。自强不忍自己的好友子华郁郁寡欢，告诉了子华新怡的近况，并有意促成他们的婚事。