商业巨贾洪天踪，年届六旬，有子四名，他希望在有生之年，能目睹儿子继承父业，特籍家宴向各界宣布。今后洪家业务交由长子洪英全权章理。洪老为使洪家产业巩固世袭，特在祖先坛前，定下“家法”，务使兄弟四人能在长子洪英掌理之下，同心协力，共策共谋，达至威名远扬。洪老大寿筵席间，突来一名不速之客顾雄武，是夜前来有意把前年的恩怨旧事重提，故作多方挑惹，幸得长子英明，击破诡计，使顾老悻悻而离……纯真美丽的少女香婷陪同未婚夫康君从上海来到封建保守的西北九镇做生意，被荒淫无度丁大帅的抓入后庭，叛匪头领万重山受康君之托，潜入丁大帅的“后庭”营救马丽（倪妮饰）和何静（杨颖饰）是从小相识的闺蜜。两人儿时在一个美丽的酒店参加了一场浪漫的婚礼，她们从此梦想长大后也能在这里举行自己的婚礼。十几年后，她们长大成人，遇到了各自的白马王子，浪漫的恋爱时光让两人对婚礼更加期待。然而男友对结婚一事迟迟不提。两人用各自特殊的方式终于把爱情修成正果，开始欣喜若狂的筹备婚礼。然而因为婚礼统筹师亚历山大助手的疏忽，只预定了酒店的一个档期，并且三年内其它档期全部被订满。两人为了早点实现婚礼梦想互不相让，甚至不惜编造谎言。在谎言被意外揭穿后，两人反目成仇，一场互相拆台，斗智斗勇的爆笑大战就此上演。1979年，自学成才的汉族青年柳新泉被分到县农科所工作，因未得到重视，临时在伙房做饭。一天，农科所长接到喜鹊岭茶园虫灾严重．要求派技术员的紧急电话，但所里的技术员都出差了，所长派不出人，便想到柳新泉曾写出了颇有水平的《茶病防虫》论文，决定派他去茶园。喜鹊岭畲家姑娘笑妹和姐妹们，按照畲族的风俗，抬着轿兜到半山腰去迎接县里派的柳技术员。粗心的笑妹，错把县茶叶公司的司机小刘当“小柳”，抬回村里。小柳因人地生疏，走错了路，被枫林岙生产队留下了……维亚特（亨利·方达HenryFonda饰）、巴杰（提姆·霍尔特TimHolt饰）、摩根（沃德·邦德WardBond饰）和杰姆斯（DonGarner饰）是情同手足的四兄弟，彼此之间感情十分要好。某日，杰姆斯惨遭谋杀，另外三人将怀疑的重点放到了克雷顿一家人身上。为了查清杰姆斯的死因，维亚特决定留在小镇上，成为了一名保安官，他同名为多可（维克多·迈彻VictorMature饰）的医生不打不相识，最终成为了很好的朋友。维亚特爱上了名为克莱门（卡茜·当斯CathyDowns饰）的美丽女子，然而克莱门却是多可的未婚妻。维亚特终于掌握了克雷顿一家人杀死杰姆斯的证据，他们决定通过决斗来解决问题，在决斗的过程中，多可不幸牺牲，而克雷顿一家人也受到了应有的惩罚。电影围绕着这位桀骜不驯的怪才不平淡的一生,把他的婚姻、爱情、小说创作和家庭关系一一进行剖析,突破了过往对巴尔扎克的完美塑造,将他描绘成一个性格古怪、脾气暴躁、风流倜傥、最后因痴肥而卧床不起的失败男人--也许事业上是成功者,但生活上他是个地地道道的失败者。