讲述的是国际象棋冠军保罗在新奥尔良内战中离奇死亡后的那个晚上，他下棋的天赋异禀和饱受折磨的人生被人们重新审视。摩菲是现代最伟大的国际象棋选手，也是一个多面的天才神童。一直以来，黑人青年卡尔（小库珀·古丁CubaGoodingJr.饰）都将成为美国海军中的一员当做自己的毕生理想，然而，当他真的加入到了海军队伍中去之后，卡尔才发现，现实远不如想象中美好。在种族歧视之风盛行的军队里，卡尔理所当然的成为了众人伤害和排挤的对象，但个性坚韧的卡尔却并没有因此而退缩和气馁，正相反，他通过比别人多百倍的努力和出色的成绩证明了一个人的成功和失败与肤色无关。比尔（罗伯特·德尼罗RobertDeNiro饰）的出现让卡尔坚定了想要进入潜水艇搜救队的信念，然而，这支秉性白人至上主义的团队中，还未曾有过黑人加入的先例。通过近两年的不懈努力，卡尔终于加入了潜艇队的训练计划之中并最终成为了其中的一员。同时，他和比尔之间的紧张关系也因为一次不幸的事故而产生了质的改变。故事发生在1983年，新来的女教师达玛莉刚到一所郊区小学报到便让校园陷入混乱。达玛莉不仅恣意羞辱学生，还威胁学生家长。以其身份和职业，满足自己的需求。在不断予取予求下，甚至引发了一件轰动校园的学生自杀事件。校长决定联合家长会对抗嚣张的达玛莉，但是达玛莉有着强大的政治势力和社交手腕，究竟家长会为了孩子、冒着风险起身制伏达玛莉，还是甘愿沉默，任达玛莉继续为所欲为？斯毕卡是一个粗俗的恶棍，他和手下的一伙人以强买强卖、敲诈勒索为业。艾伯特是个性无能，于是他和美丽动人的妻子乔治娜之间夫妻生活的主要内容就是折磨和殴打。他最大的爱好和享受是大吃大喝，常带着手下和朋友去厨师理查德的餐厅饕餮。他在吃饭时又总是喋喋不休，指责身边人衣服不得体、风度太差，不停地讲下流笑话，奇闻逸事，与任何人稍有言语不合就会大发雷霆。60年代的底特律，3个黑人女孩蒂娜(碧昂丝•诺尔斯BeyonceKnowles饰)、埃菲(詹妮弗•哈德森JenniferHudson饰)和劳莱尔(阿尼卡•诺尼•罗斯AnikaNoniRose饰)组成了“梦想”组合，一心要在选秀赛中开拓歌唱生涯。然而，比赛结果却令她们大失所望，柳暗花明的是，她们被经纪人柯蒂斯（杰米·福克斯JamieFoxx饰）看中，雄心壮志的要把她们打造成受市场欢迎的流行歌手。于是，三个女孩的开始踏上充满未知的星途。柯蒂斯为他们设计了一整套方案，跟大牌歌手的舞台上表演和声，然后把重新定位组合中三个人的角色，让她们独立演出——歌喉最好但外形不足的埃菲被撤掉主唱的位置，而相貌出众的蒂娜则担当主唱。这使得组合内部掀起了风暴。三个歌手之间的关系开始在成名路上变得不再单纯，埃菲和柯蒂斯之间的恩怨也在纠缠交织。主要讲述了未来世界人与机械武器之间的爱恨情仇。