在南非种族隔离的结束十年后的德拉肯斯堡山脚下，南非的黑人和白人社会试图生活在被遗忘的暴力冲突中，包括那些未曾揭开的秘密和伤口。过去将重演并打破沉默，威胁着建立在脆弱的和解与更多无辜人的有些疯狂的梦想之间的平衡。卡尔诺斯在母亲惨死之后踏上了寻找母亲尸骨的路途，这是一部关于洪都拉斯西方追求正义的影片。美国青年杰西（伊桑·霍克EthanHawke饰）在火车上偶遇了法国女学生塞琳娜（朱莉·德尔佩JulieDelpy饰），两人在火车上交谈甚欢。当火车到达维也纳时，杰西盛情邀请塞琳娜一起在维也纳游览一番，即使杰西翌日便要坐飞机离开。与杰西一见钟情的塞琳娜接受了杰西的邀请。他们一边游览城市，一边谈论着彼此的过去，彼此对生活的感想，两人了解越加深刻。他们非常珍惜这美妙的晚上，这对恋人一起经历了很多浪漫的经历因为他们约定在半年后再见，而此次约会将会在日出之间结束……一名纽约律师(小尼尔·布朗饰)回到波士顿的家乡，让他垂死的朋友(杰里米·西斯托饰)和他疏远的10岁儿子团聚。他的旅程迫使他面对一个童年的创伤。20世纪50年代，国民解放战争分出胜负，天下大势已定。国民党败退台湾，却时刻图谋反攻大陆。小小的荷花岛，是海防最前线的钢铁堡垒，是插入敌人心脏的一把钢刀。这一天，国民党军方迎来了来自美国的高级军官克林，后者带来了美国最为先进的武器，双方战在码头畅所欲言，谁知却突然遭到炮火的袭击。侥幸逃命的克林恼羞成怒，得知炮火来自荷花岛，因此发誓要和国军司令官用猛烈的炮火除掉这个在国军喉咙中存在了九年的毒瘤。与此同时，荷花岛上锣鼓喧天，正气十足的洪秀海向同志们宣布，荷花岛人民公社正式成立。她在老将军的批评下，在备战的同时积极促生产，以饱满的精神和实力迎接敌人新一轮的炮火……一次偶然中，一直默默无闻和母亲相依为命的雅顿（托妮·科莱特ToniCollette饰）发现了一具年轻的女性尸体，死去的女子名为克里斯塔（布莱特妮·墨菲BrittanyMurphy饰），死因是谋杀。这一爆炸性的消息让雅顿瞬间成为了社区里的红人，她单调枯燥的生活一去不复返了。露丝（玛丽·贝丝·赫特MaryBethHurt饰）和丈夫正经历着婚姻中的艰难时刻，就在这个节骨眼上，她发现丈夫和最近被大肆报道的克里斯塔凶杀案有着千丝万缕的联系。与此同时，克里斯塔的母亲梅罗拉（马西娅·盖伊·哈登MarciaGayHarden饰）也出现在了公众的视线之中，她的出现只有一个目的，那就是探寻女儿的死因。