1884年，伐木工人巴尼格拉斯哥离开他的真爱，酒吧歌手摩根，迎娶了艾玛路易斯，他老板的女儿。从而巴尼成为木材巨头。但他剥削威斯康辛州的森林，并且不再种植。故事开始于1900年7月四日的一个普通家庭，一个小孩在这一天出生了，取名为约翰。约翰十二岁的时候，当他与小伙伴坐在一起讨论长大了干什么，小约翰说他将来一定要做一个大人物。就在那天，他的父亲死去了。几年以后，小约翰已经长成了一个二十一岁的大小伙子，他离开了他居住多年的小镇，踌躇满志来到纽约。不久，他有了一份正式的工作，他白天工作晚上学习。一天晚上，他的同事和朋友邀请约翰与他和简一起出去玩。约翰认识了简的朋友玛丽。他们一起在科里岛度过了一个快乐的晚上，在返回的地铁里，约翰向玛丽求婚。玛丽答应了。又过了几年，约翰和玛丽成了两个孩子的父母。正当一切看上去都是那么一帆风顺之际，他们的婚姻开始出现了裂痕。玛丽厌倦了他那永远不能兑现的诺言。在约翰丢了工作后，他们又失去了一个孩子。这突如其来的不幸把约翰推向崩溃的边缘。影片讲述了一个家庭和当地居民努力挽救一只英雄狗狗Semper的真实故事。在这个家庭中，父亲是陆战队上尉，母亲是全职主妇，还有他们15岁的女儿和儿子以及一个早熟的6岁女儿。这个家庭难以承担Semper的手术费用。大女儿想出了一个主意，举行社区义卖活动。在基金募集过程中，一些暴躁的邻居还闹出了一点不愉快和意外。最后终于凑足了手术费，在进行手术前，Semper表现出它一贯的英雄气概。弗朗克，五十二岁，在市郊的一个商业中心中担任夜间巡逻保安。十年前，他曾是专业技术工人和工会代表，常常忙碌于工作而不得闲，总是充满了战斗精神。而现在，他却成为了自己生活中的一个逆来顺受的旁观者，他已经厌倦这般无趣的生活。一天深夜，他发现一辆吉普车在商业中心的停车场转来转去，他感觉到这似乎是在为某件大事而做准备，出于好奇心和对现实生活的灰心丧气，他决定以一己之力与之抗衡，对于他而言，这是一个再一次把命运攥在自己手中的机会……新奥尔良是美国圣诞节最狂欢的城市！一年一度的狂欢节使这个城市又疯狂起来了，但今年的狂欢节却更加的惊心动魄……德沃公园突然发生恐怖的地陷灾难，一名工人不幸遇难！身为市长助理的艾丽森马上前往现场察看。白天的惊慌还未完全散去，傍晚又有一处地方发生地下沧陷，整个城市都陷入了恐慌当中！艾丽森只有请求男友——地质专家马特帮忙勘察。　　\n马特因几年前矿场的塌陷而心存阴影，不愿再涉足勘察工作。在女友艾丽森的坚持下马特终于同意。但马特认为整个城市随时都可能发生全部地陷！今年的狂欢活动应停止举行，并马上疏散人群，做好保护工作……政府最终并没有采取马特的意见，狂欢活动照常举行。但马特仍未放弃勘察！　　\n最终马特能否拯救整个新奥尔良城市呢?美国陆军战地记者杰克·盖斯摩尔（乔治·克鲁尼），在多年后终于盼到了残酷的第二次世界大战结束。他也终于能再次肩负着国家的重任重返满目疮痍的柏林，负责报道在美国、前苏联和英国三国展开的波茨坦会议。不过，在杰克表面为公的背后，他还带着一个十分隐私的个人目的——寻找他曾经在大战来临前在这里相恋的德国女人莱娜·布兰特（凯特·布兰切特）。还好，几经周折之后，杰克得知莱娜居然奇迹般地在战火纷飞的欧洲战场存活了下来。只是她那早已失踪的数学家丈夫，却陷入了美国和苏联特工的双重追击之中。此时，一桩神秘的美军士兵遭枪杀的案件又将所有这一切线索都揉到了一起且混乱不堪。而且，美国军方讳莫如深的态度和拒绝向外界透露任何有关案件的细节，让杰克感到事件已经陷入更加复杂的境地。与此同时，几乎和他形影不离的伙伴，陆军上尉帕特里克·图利（托比·马奎尔），在他阳光男孩般的面容下，也渐渐显露出黑暗而神秘的一面。顶着军方勒令他停止调查的威胁，杰克渐渐察觉到了神秘谋杀案的内幕，也由此引发了一系列意想不到的后果……