该片是根据特雷西·莱宁格·克雷文（TracyLeiningerCraven）写的同名小说中一个令人鼓舞的真实故事改编的，描述了美国历史上一个处于关键时刻的家庭。为了逃离德国的宗教迫害，莱宁格家族在未知的国家——美国寻求新的开始。现在是18世纪中期，英国和法国军队正在努力控制这片新领土的丰富资源。江城富豪沈洞天为选择性失忆所困扰，在心理医生方依云的建议下，他决定接受深度催眠的疗法来探寻往事的真相。随着治疗的深入，尘封已久的往事逐渐浮出水面。沈洞天发现，自己的失忆和前妻杜阑珊的死有着密切关系，他很可能就是杀害杜阑珊的凶手！沈洞天的未婚妻莉莉和弟弟千鹤不断阻止沈洞天的治疗，这似乎更加印证了沈对自己的判断，然而，一次偶然的机会，沈洞天发现自己的心理医生方依云竟然已经\"死去多年\"，这个神秘的催眠师让事情再度变得扑朔迷离，而弟弟也似乎向他瞒着一个巨大的秘密。那么，事情的真相究竟是什么？谁是杀害杜阑珊的真正凶手？\"方依云\"究竟何许人也？一辆摇摇晃晃的旅游巴士缓缓驶入了红叶如云的山林风景区。第一次当导游的菅（黑田大辅饰）紧张非常，他磕磕巴巴地介绍注意事项，说着根本不好笑的笑话。在他的对面，桑田三枝（桐原三枝饰）、田丸久美子（川田久美子饰）、根岸纯子（根岸遥子饰）、谷由美子（安泽千草饰）、关本百合子（荻野百合子饰）、花泽敬子（德纳敬子饰）以及三角道子（渡边道子饰）等七位阿姨各自为营，全然不理会导游的言语。好不容易到了目的地，谁曾想众人却迷失方向。惊慌失措的菅宣称去找路，结果就此断了消息。大妈们左等右等，百无聊赖。而随着天色渐晚，她们渐渐开始紧张起来。　　梦幻中的瀑布遥不可及，她们在闲言碎语中度过难忘的夜晚……富农张顺发和爱阔气的青年唐金勾勾搭搭干起投机赚钱的买卖。他们乘合作社猪食发生恐慌，偷偷驾起小船去收买白莱叶，不但沿途经历了许多风险，到后来事情快要被揭露时，更是惊慌失措，狼狈不堪。天真无邪的斯昆特（埃洛伊丝·劳伦斯EloiseLaurence饰）是一个11岁的少女，她和父亲、哥哥以及一个外国留学生一起生活。一次偶然中，斯昆特发现邻居鲍勃（罗里·金尼尔RoryKinnear饰）正在殴打一个名叫里克（罗伯特·埃姆斯RobertEmms饰）的年轻人，前者声称后者强奸了他的女儿。然而，在斯昆特的眼里，里克并非一个穷凶极恶之人，他尽管在为人处世上略显怪异，但这并没有掩盖他内心的善良。鲍勃的暴行并没有因为一次殴打而有所收敛，他似乎在筹划着更可怕的事情。以这场暴力事件为分界线，斯昆特眼中的世界好像突然掀开了面具露出了真实面孔，成人世界里的冷漠和自私一下子全部展现在了她的眼前。1957年冬天，21岁的刘思远从学校毕业报名参加三门峡大坝建设，下火车时遇到风趣幽默的退伍军人张大炮和他儿子小牛。忙乱中，刘思远与一位北京来的记者李素云撞到一起。李素云找箱子来到大坝工地，顺着口琴声找到刘思远。刘思远跟李素云解释，李素云一肚子的气被工地上建筑工人们火热的情怀所消融。李素云留下来参加篝火晚会。刘思远吹起口琴《小路》深深地打动了李素云。李素云告诉刘思远她是《动物杂志》的记者，来这里拍白天鹅图片。为了近距离拍到天鹅，大冬天刘思远赤脚踩在冰水里背李素云过滩地，刘思远两脚冻伤，李素云被深深打动。第二天，刘思远满心欢喜来找李素云时，老乡告诉他，李素云已经回北京了。一年后，李素云来工地找刘思远，却发现刘思远已不在工地。刘思远被打成右派。李素云一路跑到农场，看到的刘思远让她大吃一惊，他像变了个人，胡子拉碴、一副病容。刘思远却说自己挺好，让张大炮送李素云走。李素云走到半道返回，再次回到牛棚，发现刘思远病得很重，李素云决定留下来。在李素云的照顾下，刘思远病情好转，两个相爱的人终于走到了一起。在李素云、张大炮、李工程师的帮助下，刘思远开始重新振作起来，李素云却病倒了。这时，李工程师带来了一个好消息，周总理来工地视察了，他们的工作恢复了。刘思远心里燃起希望，李素云说想看天鹅，他们来到黄河滩地。李素云看着天鹅笑了，她永远闭上了眼睛。