美国经济大萧条时期，运输业大亨奥利弗的公司也受到了冲击。为了挽救企业，奥利弗一面找朋友购买自己的股票，一面邀请公爵夫妇参加家庭晚宴，以期度过这次难关。　　过契女演员卡罗塔曾经是奥利弗的情人，她在奥利弗家庭晚宴的被邀请名单中。虽然早已退出舞台，但卡罗塔依然过着尽管入不敷出却依然奢华的生活。暴发户帕克过去只是一名普通工人，但如今他做起了大买卖，手头又有闲钱，虽然对于他的人品奥利弗并不欣赏，但奥利弗还是希望帕克能够拉自己一把，因此帕克也被邀请参加晚宴。对于面临困境的奥利弗帕克巴不得他早一天倒闭，自己就可以收购奥利弗的公司。因此他并没有打算参加，但当听说公爵也要来，帕克和他那爱打小算盘的妻子便早已跃跃欲试了。　　奥利弗的女儿波拉爱上了比自己大出三十岁的男演员拉瑞，因为拉瑞也收到了奥利弗夫人的邀请，波拉打算在晚宴上向男友提出分手，和拉瑞结婚。但拉瑞却阻止波拉这样做，因为他知道自己根本无法和这样一位年轻热情的姑娘生活在一起。　　晚宴当天，奥利弗家的仆人打架碰坏了菜品，让奥利弗夫人十分头疼。但更出乎她意料的是，公爵夫妇突然改变行程决定到别的地方度假。此刻奥利弗已经回到了家，生意上的麻烦让他心烦气乱，他向妻子说明面对的困境，奥利弗夫人一面劝慰丈夫，一面心事重重地招呼着客人们。　　晚宴即将开始，波拉得知拉瑞因无法接受经纪人利用自己敛财，而他本人连酒店的房费都无力支付而自杀，波拉悲痛欲绝。她放弃了和男友分手的想法，含着泪和前来赴宴却各有打算的宾客们缓缓入席……黑人FBI警探马库斯和凯文可是不折不扣的亲兄弟，你没看两人不但同样的野心勃勃，却又都该死的时运不济。他们一心想成为警界英雄，可大多时候都是自己左脚绊右脚成了名副其实的“狗熊”--摔这种跟头可是要多郁闷有多郁闷。两兄弟屡战屡败、屡败屡战，在搞砸了纽约一起重大的毒品案件后，还真等来一个可以让自己在顶头上司、衣食父母、探员同事面前扬眉吐气的机会...警队精英吕明哲为逮捕犯罪团伙头目曹楠处心积虑且不择手段，几欲到手之际竟被儿时好友、惯犯陶成邦搅局。陶成邦为赢回对其品行彻底失望的女友燕冰，求吕明哲为其过往捏造卧底身份，并助其破案，最后甚至不惜出卖同伙。风暴过后，二人却惊觉更陷浑沌.网络写手陈石与好友王涛相约一起去银川看望自己正在拍戏的女友瑶瑶，两人在阴差阳错之下撞见瑶瑶出轨，被现实打击而悲痛万分的陈石亦真亦幻地遁入自己的小说中。陈石成为了他梦想中的大侠，而王涛却成了权倾朝野的反派魏公公。陈石完成了从胆小怕事到舍身取义的蜕变，而王涛也因过度迷恋权力而丢失了自己的本性。到最后，两人始终没有逃过“宿命”的捉弄，纷纷倒在了时代的车轮之下。伊丽莎白一世时期的英国，处处有风花雪月的娱乐活动，然而莎士比亚（约瑟夫•费因斯JosephFiennes饰）此时却陷入了创作的枯竭期。他笔下的《罗密欧与海盗之女阿丝》因此搁浅。薇拉夫人（格温妮斯•帕特洛GwynethPaltrow饰）的出现可谓一石激起千层浪。她酷爱话剧，不顾女人不能登台的世俗观念，不惜女扮男装前来参演莎士比亚的戏剧。莎士比亚洞悉了薇拉夫人的秘密。他从她身上强烈感受到创作的灵感，闻出爱情来到的味道。二人共坠爱海。他笔下开始有了罗密欧与茱丽叶熠熠生辉的故事。好景不长，薇拉要嫁入一个贵族人家。莎士比亚的创作如有神助，感情却陷入无望。但他还在努力用笔，用真情，去改写这一切。才华横溢的表演艺术家安托尼成功的扮演了许多角色，可是到了老年功成名就的时候却找不到自己，他迷失在黑色的舞台上。他怀疑，猜忌，神经过敏，他在演死亡之吻的时候迷失在奥赛罗的险影里，黑暗中总有一股力量把他推向困惑的边缘。