鸡汤书籍《我该如何帮你去帮助他人》作者迈克尔·斯通（MichaelStone）来到辛辛那提，准备在一场大会上发表励志演说。这个面临中年危机的已婚男人邂逅了一位不善言辞的销售代理丽莎（Lisa），两人碰出了火花，由此展开了一段婚外情。香港建筑师“胡明”于中国投资其事务，“江露”是其美丽的秘书。一个狂风暴雨的晚上，她在回家途中被其酒醉上司强奸。之后，江被说服做其情妇，在他的别墅中一起生活。善良纯真少女凯蒂在寂寞公路当侍应，多赚点外快，梦想存够盘缠就去三藩市过新生活，远离酗酒的母亲。有天遇到所爱，以为看到曙光了，只是身处的小镇扯她后腿，转瞬已把她拖到黑暗之中。韦恩·罗伯茨首次执导，《双面玛莎》肖恩·德金等美国独立电影悍将跨刀监制，让女主角奥利维亚·库克绽放异彩，在险阻的成长路上表现坚忍意志，含蓄揭示美国梦的残酷真相。异国小贼麦克与吉利，为圆自己的厨师梦，冒死盗取了锦衣卫护送进京的绝世菜谱。并躲入外国老板娘金小鱼经营的味来客栈之中。岂料，金小鱼因被奸人所害，客栈濒临倒闭，铤而走险从海盗手中购买鳌龙作为“绝世美味”，犯下欺君之罪，极力隐藏真相。一时间，偷盗菜谱的小贼，追查菜谱的锦衣卫，和欲夺客栈的奸商姐妹，同时聚集到了金小鱼的味来客栈之中。四方人马各怀鬼胎，绝世菜谱却不翼而飞。麦克为求自保，冒充绝世大厨，伪造绝世食谱，企图过关。眼看皇帝寿辰将至，府台于大人为邀功竟将皇帝请入味来客栈，品尝由“绝世大厨”用“绝世食谱”烹调出的“绝世美味”。眼看着三样欺君大罪汇集一堂，让麦克和金小鱼陷入了绝境。赏金猎人杰克•沃尔什（罗伯特•德尼罗RobertDeNiro饰）为十万美元决定去纽约搜捕芝加哥黑帮头子吉米•瑟拉诺（丹尼斯•法里纳DennisFarina饰）的会计乔纳森•马杜克斯（查尔斯•格罗丁CharlesGrodin饰）。乔纳森贪污了吉米一千五百万美元，并将大部分钱捐给了慈善机构。杰克本打算带乔纳森乘飞机于周五午夜前抵达洛杉矶，但乔纳森患有飞行恐惧症，二人只好转乘火车。于此同时，FBI探员阿朗佐•莫斯利（亚菲特•卡托YaphetKotto饰）、吉米的黑帮手下及吉米的竞争对手，赏金猎人马文（约翰•阿什顿JohnAshton饰）都在追踪二人。杰克与乔纳森险况横出爆笑风趣的旅程究竟能否顺利完成？希芭·哈特(凯特·布兰切特饰)是学校里新来的美术老师，她年轻美丽，气质高雅。老教师芭芭拉(朱迪·丹奇饰)悄悄地关注起希芭，并渐渐和希芭结成好友。希芭把芭芭拉当成密友，向她倾诉年迈丈夫的无趣，女儿的叛逆和儿子的低能。两个女人结为看起来温馨又和谐的忘年之交。无意中芭芭拉发现希芭与学生的不论之恋，她逼迫希芭承认了奸情，并答应保守秘密。可是两个人的友谊却由此变质。保密人芭芭拉对希芭的占有欲越来越强，希芭在秘密被泄露的威胁下一次次屈服。然而秘密总有被泄露的一天，保密人事无巨细的日记转瞬成了记满丑闻的笔记。