小男孩子艾伦·库兰德和当父母及小弟弟苏利文住在破旧不堪的帝国旅馆，生活十分贫穷。不久，艾伦的父亲被迫将小儿子苏利文送到亲戚家住。帝国旅馆经理本对那些迟迟不交房租的客户采取封闭房间、扫地出门的办法。库兰德太太因病进了一所疗养院。后来，库兰德先生去卖旧手表。艾伦被单独留下对付欠房租的问题。此时，他的学校正准备毕业典礼。艾伦的朋友扒手莱斯特，帮助艾伦从本的仓库里偷了毕业典礼要穿的全套漂亮衣装。小村医生曼纽突然横死于家中，他的妻子兼助理娜丽一时间生活完全失去重心，她不光要独自抚养两个年幼的孩子，更要命的是，她根本无法接受丈夫曼纽猝死的事实。第二天，曼纽的兄弟姐妹们都赶到了这里帮忙处理丧事，联系牧师，做棺材，商量后事，忙的一团糟。娜丽平静的生活被打乱，她几乎连好好悲伤的机会都没有。终于到了曼纽下葬的一天，众人的工作似乎都安排妥当了，可娜丽作了一件让人们大惊失色的事情，她无论如何都不准别人将曼纽的遗体安葬，在她眼里曼纽根本就没有死，她不明白这些人这段时间都在忙什么。剧情描述一个中年失业父亲、奋力寻找工作的故事，他在经历各种羞辱人的面试和受训课程后，最后找到了令他讨厌的超市警卫的工作，却拥有监视顾客与同侪的无上权力。但他被迫必须揪出在超市行窃的小贼，而这些人却都是跟他一样同属生活无继的人....2003年，前海军陆战队军医拉里“博士”，重新集结30年前曾与他一同参加越南战争的前海军陆战队的萨尔和理查德.穆勒去执行一项不同以往的任务：去埋葬博士的儿子，一位在伊拉克战争中牺牲的年轻海军。博士拒绝了在阿灵顿公墓的军队安葬仪式，在他的老朋友们的帮助下，将棺木在这个喜忧参半的旅程中沿着东海岸移至新罕布什尔州郊区的家。在路上，博士，萨尔和穆勒追忆并分享了有关这场至今仍在影响他们生活的战争的记忆。传说中有一个能决定人生死的代号为“清洗”的连环杀手。埃里克和雪莉在开车回家的路上，为了躲避交通堵塞选择走了一条捷径，却不曾想到，遇上了连环杀手“清洗”。埃里克被生存了下来却杀手控制，而雪莉却惨遭杀害。一年后，一群高中毕业生外出探险，结果意外来到了“清洗”的巢穴。本片以祷者哈立德年轻时候的成长经历与听到杰克逊死讯之后的挣扎作为线索，以20多年前的埃及为舞台，通过伊斯兰教与西方文化在教育、生活、以及种种方面的冲突为背景。成功的描绘了一个不善言谈的小男孩如何成长为一个大男人的故事。