本片根据《纽约时报》专栏作家安娜·昆德兰（AnnaQuindlen）1994年的同名小说改编。艾伦·戈尔登（芮妮·齐薇格RenéeZellweger饰）从哈佛大学毕业后供职于纽约某杂志，事业正在上升期，却因母亲凯特（梅丽尔·斯特里普MerylStreep饰）身患癌症不得不放下工作返回宾夕法尼亚州的朗赫恩小镇照顾家庭。艾伦一直很崇拜教授美国文学的学者父亲乔治（威廉·赫特WilliamHurt饰），但不太看得起身为家庭妇女的母亲。在照顾母亲的过程中，艾伦发现了母亲生活的不易，也发现了父亲的很多黑暗秘密。就在家庭关系的摇摆震荡中，艾伦终于第一次了解了自己的父母，也终于找到了生命中最真实的感动。　　本片被提名奥斯卡、金球奖和金卫星奖最佳女主角奖（梅丽尔·斯特里普），并获美国电影音效剪辑工会金胶卷奖最佳声音剪辑提名。幼儿园女老师April一年前与比自己小的同事Ben喜结良缘，她迫切想要一个孩子的心愿给对方造成很大的压力，在医院养病的母亲劝她领养一个她又不接受，她要一个亲生的孩子，这一切都是因为April是领养儿，敏感的她从小就认为母亲对自己和对弟弟不一样。Ben突然提出离婚，母亲又病逝，April真正剩下自己一个人了。命运峰回路转，一个自称Bernice的脱口秀女主持人跑出来跟April说自己是她的亲生母亲，她口若悬河滔滔不绝，一心想弥补39年来的缺憾。同时爱情亦透出一线光，April一个学生的父亲Frank（科林·费尔斯ColinFirth饰）被她吸引，二人控制着情欲的滋生，却更令它蔓延。当April认为一切都已经向好的方面转变时，她怀孕了……被喻为不死神探的CID督察进，在一次拘捕行动中，竟然袖手旁观，目送杀人犯靓K离去。只因靓K身旁出现的人，正是三年前离他而去的前度女友菲。进对菲的爱意虽然早已成为过去，但他依然深心不忿，认为菲宁愿跟随一名杀人犯，也不选择自己。在失明电台DJ蓉的帮助下，进终於明白菲离开自己的真正原因，也对自己不知不觉流失的自我有了更深入的认识，领悟到人生于世的真正意义。柳岗大队田嫂的丈夫，因在“文化大革命”中率领社员发展农副业，被迫害致死，田嫂和女儿受到株连，被迫来到了花溪生产队。花溪生产队队长耿长贵和被迫下放的老县长，十分关心田嫂母女。田嫂把丈夫治队的经验带到了花溪，使生产队的生产蒸蒸日上。以省委康书记为代表的帮派势力，派吴纯正来到花溪，将花溪生产队定为资本主义全面复辟的典型。“四人帮”被粉碎后，吴纯正将田嫂关进深山疯人院。重新复职的老县长宣布了省委关于撤销吴纯正党内外职务的决定，使田嫂重新获得了自由。程丽莺是同心帮老大程至高的独生女儿，狂傲有野心，有心继承同心帮老大之宝座，她先与同心帮最有实力的李正一通奸在前，再与老大最赏识的吴荣华热恋在后。李正一为情而拼斗吴荣华，使老大程至高深感失望，李正一接受惩处。吴荣华却认为黑道险恶，用利刃挑断脚筋，使自己成为跛脚残缺人，脱离同心帮。程至高不齿丽莺之行为，气怒攻心，不幸逝世……Edward在即将前往非洲当志愿者之前与家人在小岛上相聚。他的父亲常常不能来参加家庭聚会，然而这一次他的缺席终于让一家人之间埋藏已久的愤怒和压抑的情感爆发出来。