一系列匿名信将欧盟中某些政要的腐败丑闻曝光，英国政府派出政府官员前往布鲁塞尔进行调查。这些本身亦有过不清白经历的官们是否能应对道德挑战呢？本片由三届英国电影学院奖得主、金球奖影帝约翰·赫特主演,并参选第37届柏林电影节金熊奖。音乐厅中传来枪声，观众们一片惊慌。一位外国女子（露西•曼娜海姆饰）询问理查德•汉内（罗伯特•多纳特饰）是否可以在他家中过夜。次日该女子在被杀之前告诉理查德必须阻止间谍组织“三十九级台阶”将国家机密偷偷送出英国。汉内为了证明自己并不是杀人凶手无奈前往苏格兰高地寻找线索，在火车上他寻求一位叫做帕梅拉（玛德琳•卡罗尔饰）的金发年轻女子帮助，但她却马上向警察告发了他。他找到了“三十九级台阶”的领导人乔丹教授，但随即被陷害入狱。侥幸逃脱后又由于帕梅拉的告发被两位伪装成便衣警察的人带走，并且他们还把帕梅拉和他铐在了一起。于是两人携手逃脱了出来并取得了互相的信任，然后他们再次回到音乐厅，汉内看到了上次就见过的表演。他向号称可以回答任何问题的“记忆先生”（怀特•沃森饰）提问：“什么是三十九级台阶“，于是……希区柯克曾说“记忆先生“是他最喜欢的角色之一，这个角色建立在一个名叫达塔斯的真人基础上，他自己小时候在伦敦看过他的表演。以西部传奇警长怀特·厄普为题材的影片中最新最大的一部，可惜成绩不是最好。导演劳伦斯．卡斯丹采用文艺片的手法叙事，企图把主角还原为普通人的血肉之躯，刻画他的出身背景与人际关系多于西部片传统的正邪对决，节奏比较缓慢冗长，也缺少火爆的枪战动作场面。不过全片制作严谨，凯文·科斯特纳也依旧维持了相当的明星魅力。叙述了传奇西部警长怀厄尔普的一生，从他在怀俄明州乡下长大，为了想要从军参加南北战争而跷家，却因为年纪太轻而被拒绝征招，到后来转而研读法律，并与乌芮拉（安娜贝丝吉许）结婚，然而乌芮拉很快的因为伤寒而过世，自此厄尔开始酗酒并以盗窃维生，好在父亲尼可拉斯（金吉恩·哈克曼）逼他戒酒，并将他送去西部，交给其它三位兄弟一起以猎水牛生活，在那里，他与兄弟们用以暴制暴的方式，将坏人赶出了城镇，也因此开始了尔普传奇枪手的人生。在这期间，尔普崎岖的爱情生涯也没停歇过，先是与犯有毒瘾的妓女麦蒂在一起，然后为了女演员乔西而甩了麦蒂。最后在亚利桑纳州墓碑城，尔普与两位兄弟，还有患有肺结核的挚友达克哈勒帝（丹尼斯·奎德）四人，为了铲除一个邪恶的帮派，而进行了西部史上有名的「农场大决斗」。这样一座小镇，非常的小。小到一个望远镜就能看到所有事情；小到邮差可以悠闲的翻看每一封信，然后再把他们封好；小到人们不需要打招呼，因为他们总是碰到。\n镇上有一个男人，每天早上做同样的事，换鞋，出门，工作。表面上，他的工作是工地里的焊接工，实际上，他真正的工作是做画家梦。他用廉价水彩颜料做画，在天空中大量留白。他和镇子里的同龄人一样，感到单调，琐碎，平淡。他又有点像年轻人，为了理想蠢蠢欲动。\n男人有一位妻子，肥胖的身体证明了她是一位尽职的家庭主妇。男人赚钱养家，妻子把赚来的钱变成食物养活他。他们懂得墨守契约的道理，所以很少说话。\n男人的父亲是一位落寞贵族，他的前半生也许并不传奇，但他还是把优雅和感性留给了下一代。\n小镇的爱情是平淡的，之所以称为平淡，是因为这样的爱情里面没有贫富距离，也没有肤色差异，好像所有爱情之外的事情都和爱情无关。只是寥寥几笔，直到结婚那一刻，还是没有让人感到坟墓的存在。\n酒馆里的厕所管理员原来是男扮女装。他不喜欢的不光是女人，而是人。所以他看到动物很开心。但他决非是真正意义上的异服癖，因为很难想象他会喜欢自己穿上女装后臃肿老迈的样子。\n小镇邮递员喜欢一封封的把信拆开，略略一阅，完后再放回去封好。也许寄信的人压根就没封，也许世界上的邮差都惦记着信里的内容。\n星期一的早上，男人离家出走。\n于是，他到了威尼斯。威尼斯的自由几乎可以包容一切，条件是你必须也是自由的。人们做着想做的任何的事，甚至是做一个小偷，也一样被允许。装腔作势与这里格格不入，他们太真实了，真实得藏不住丑和美，只要你有一丝恻隐之心都会暴露无遗。\n偶然遇到他，火车上的陌生人。自由的共性让男人辞别了父亲的那位虚伪得可笑的老友，与第二次撞面就一见如故的他成为了朋友。他登上了朋友的小舟，带着不期而遇的好奇，离开了生活中刻意的无奈。\n他还有过一次邂逅，之后才发现，艳遇注定不是此次旅行的主题。更多的邂逅都不会有下文，只是短暂的擦肩而已。即使再重复一次，重复同样的人，结果也是一样的。\n他寄了一张明信片给妻子，正面画上威尼斯风景。这次邮差不用拆就能看到他对给妻子说的话，可妻子连看都不看就把他撕得粉碎。邮差猜到会这样，有时候男人喜欢的浪漫代表了女人痛恨的离别。\n于是，男人回来了。\n有时候，习惯让人产生想失去的冲动，转一圈之后回到原处，看看还是一样，男人，女人，老人，孩子，牧师。男人像往常一样换鞋，出门，工作。只是出门前多了一个妻子的吻。于是，他知道了，有些东西不用跑太远也能得到。路易斯将扮演一名年轻的画家，而贝鲁奇是他的演员妻子，故事从男主角在一起自杀性交通事故中丧生展开，通过回忆来交代两人风暴一般热烈而短暂的情史。　　在总结这个故事时，菲利普加瑞尔用了“通过艺术，我们追求永恒，但自身又注定毁灭”来形容，《炎炎夏日》将延续他以往挖掘人物内心深处不安全感的传统。而莫妮卡贝鲁奇也会是他电影中出现过的最为大牌的明星。已经50多岁的职业摄影师(安圣基饰)终日忙于自己的事业，一把年纪了还是个单身汉。没想到命运却安排他遇上了朋友的女儿(李荷娜饰)，年龄相差26岁的他们却完全没有隔膜，渐渐地在相处中萌生微妙的感情。本来已经几乎放弃爱情、放弃结婚的他，认定这个20出头的女孩儿就是自己的灵魂伴侣，他的人生也重新找到了意义。为了向她求婚，他想尽各种办法表达爱意。这段不为世俗所接纳的爱情，是否终能冲破重围？