影片主人公考斯蒂南是一个值夜保安，虽然年纪轻轻却没有同龄人的朝气蓬勃，孤独像挥之不去的网，紧紧纠缠住考斯蒂南的内心与生活，他常常被周围人取笑，贫瘠的生活和对情感的渴望让他无力自拔。一次偶然，考斯蒂南邂逅了举止优雅的金发美女米尔雅，随着压抑已久的情感轰然爆发，考斯蒂南将米尔亚视作生命中的全部，甚至刚结识不久就提出求婚。单纯的考斯蒂南并不知晓，米尔雅其实是个情场老手，是个地地道道的骗子，经常和一群乌合之众混在一起。米尔雅接近考斯蒂南是为了完成预谋已久的抢劫。很快，由考斯蒂南值守的珠宝店被匪徒洗劫一空，冷酷的米尔雅离他而去，考斯蒂南变成这场残局的替罪羊。于是，考斯蒂南失去了工作和自由，等待他的只有幻灭过后的无尽黑暗……电影描绘了几位年近半百的人们及他们身边的家人和爱人的有趣生活，年龄的增长给他们每个人的生活都带来了一些问题。迭戈因电台要引入年轻血液而被替换，因不满电台安排辞职，之后却遭遇了更多的不顺利。单身的安吉拉一直找不到适合的伴侣，她听从闺蜜的意见和年轻男士约会，却意外的约到了闺蜜的儿子。五十岁的乔治有一位年轻貌美的女友，但却不经意间喜欢上一位与自己年龄相近的理疗师斯特凡尼娅，他谎称自己是单身，并和她偷偷约会，让自己陷入窘境。弗兰科在大家眼中是一位不服老的运动健将，可他因年事已高，心脏已经不能承受太多剧烈运动，但是运动确实他唯一可以让他不去想念已故妻子的办法。年龄问题给他们每个人都带来不同的困扰或尴尬的遭遇。但在一番挣扎之后，他们都找到了更加适宜自己的生活方式。列宁格勒牛仔摇滚乐队的几个成员装扮怪异，戴大墨镜，烫飞机头，夸张的火箭鞋就是他们的标志。可在他们的家乡看不见事业成功的希望，于是他们决定转战美国寻求机会，在即将出发的前夜，吉他手却被冻死，尽管如此，队员们还是将他装入了放满冰块的木箱中带上了旅途。此时同村的一个怪异的哑巴偷偷跟随乐队来到了纽约。纽约的机会并不如他们想象的丰富，困窘的生活仍在继续，在他们走投无路之时，得到了一个来自墨西哥的婚宴演出机会。于是他们用仅剩的钱从一个美国售货员（吉姆•贾木许JimJarmusch饰）手中买了一辆旧车后继续向墨西哥进发，那里有他们最后的梦想……源江边的小山村王家坳，在改革中发生了巨大变化。祖和的妻子秀娟在码头路边开了个小卖店，生意十分红火。祖和带着没出嫁的妹妹霞妹干摆渡，起早贪黑，也挣了不少钱。但突然有一天，秀娟发现小卖部的钱匣子里的钱没了，她回忆只有本家大哥祖生来时自己离开过柜台。祖和劝妻子不要生事，霞妹报了案。结果事情传开了。祖生被派出所留下接受审查。祖生嫂气得到祖和家门口叫骂，秀娟左思右想后去派出所销了案。祖生虽然被放了回来，但祖生嫂却一心想要报复秀娟。寡妇邱大嫂嫉妒秀娟小卖店的生意好，造祖生和秀娟的谣。祖和因误会听信了谣言，狠心将孩子从秀娟身边抱走。秀娟在绝望中自杀，祖和忏悔过去但为时已晚。大家并没意识到，是信谣、传谣导致了秀娟的死。秀娟娘家的人气愤至极，砸了祖和的家和船，祖和背着幼子与霞妹撑船远去。香港厨师阿盛被英国人排挤丢掉了工作，抱着试试看的心态他来到了刚刚改革开放不久的北京，没成想渐渐被北京包容开放的氛围和热情爽朗的北京人吸引，最终扎根北京并收获事业和爱情。玛丽亚是一个非常有能力却固执的警察，由于举报拍档私吞毒品被调到了另一个部门，与刚失去拍档的警局传奇埃德加合作调查连环儿童杀人案。同时玛丽亚也在秘密进行一项任务:调查埃德加和他拍档的死亡是否有关联。这两个曾在警校有过一段恋情的破案能手，在调查过程中死灰复燃擦起爱火，而玛丽亚发现，埃德加对自己隐藏了一个巨大的秘密......