宽永七年德川幕府第三代将军家光时，当时由于实施中央集权，削弱了许多诸侯大名的权力，曾经叱咤一时的武士阶级很多失业沦为浪人。残酷的现实使得无所事事的浪人经常跑到诸侯家，表示要切腹自杀，而势力被削弱无力招揽更多浪人的诸侯只得用钱打发他们走，于是这成为当时流行的敲诈手段。一天井伊家来了一位名叫千千岩求女的浪人，他也提出相同要求，家臣决定将计就计，让他切腹，结果千千岩求女在极度痛苦中咬舌死去。几个月以后又有一名叫津云半四郎（仲代达矢饰）的老浪人前来要求借井伊家宝地切腹自杀。其原因也是不堪生活的困苦，井伊家老（三国连太郎饰）出面。在切腹之前，津云要求讲下自己这辈子的故事……传说太子妃和夫君浩强被叛徒追杀，浩强和叛徒的手下打了起来，最后浩强为了保护太子妃，被叛徒所杀。太子妃做了一个梦去到了未来，认识了一个和自己夫君长得很像的现代人叫浩强，太子妃骗浩强说自己是个男人，然后跟着浩强出生入死，因为被人陷害，数次被人追杀，数次都躲过了追杀。浩强不想连累兄弟们，让兄弟们不要跟着自己，但是兄弟们都愿意留下来助他一臂之力，太子妃更是帮了浩强不少忙。这个时候龙哥把浩强的妹妹抓了要挟浩强把酒吧股份交出来，浩强为了救妹妹，把酒吧股份给了龙哥。这时龙哥想要把浩强也杀掉，浩强的兄弟胖子和长毛前来救大哥，却被龙哥放倒。查明真相的太子妃也前来救浩强，众人醒悟。盘老五、石牯和赵良是三个普通的放排人。在十年动乱中，他们带着浩劫创伤，漂流在萧水上。烦恼、苦闷与不平缠绕着他们，无法解脱，只好无聊地吵嘴，发泄地殴斗，苦闷地酗酒。夜晚，木排停靠在荒野，石牯上岸去找他那被区革委会主任李家栋逼迫出嫁的未婚妻改秀，遇到了被监督劳动、已经奄奄一息的老区长陈鸣鹤，赶来寻找石牯的盘老五毅然决定，把老区长转移到一个安全的地方。改秀虽然被迫出嫁，但一直是抗婚不从。她闻讯逃出，在河边等到木排，与石牯团聚。改秀上木排后，胆小怕事的赵良担心李家栋追查，盘老五又见义勇为，同意承担起一切后果，这样，才把改秀留到了木排上，跟他们一起漂流。石牯和改秀这对年轻人的遭遇，不禁勾起了盘老五对自己年轻时爱情悲剧的回忆：三十多年前，他与纯真的少女吴爱花有着一段甜美的爱情。但是，他因为散了排而背上了磨盘债，他不忍让吴爱花跟着自己受苦，就主动离散了。他与吴爱花的爱情，成为一段幸福而痛苦的记忆，永远铭刻在盘老五的心中。木排漂流到双河街，盘老五为了急救生命垂危的徐区长，要去买人参，但偏偏钱又不够。平时非常小气的赵良，竟然慷慨解囊，把给女儿办嫁妆的钱掏了出来。在面铺，盘老五突然遇到了吴爱花，谁能想到，这时的吴爱花已经沦为一个讨饭婆子！30年的沧桑变迁，在两个人中间隔起了一道无形的屏障，使他们变得生疏了、冷漠了。可是，旧时有爱情，今天的苦难，却又象一根无形的链条把他们的心紧紧连在一起。吴爱花述说了自己的不幸身世，盘老五向她解释了当年离去的原因，他用诚挚的热情和力量，唤起了爱花生活的信念。吴爱花接受了盘老五给徐区长送人参的委托，可人参又被李家栋一伙劫去。盘老五冒着生命危险夺回人参。大雨如注，山洪暴发，木排在洪流中狂奔。盘老五发现洪水中的浮木，他把伙伴们推下木排逃生，自己驾排向前冲去。清晨，石牯、改秀、赵良在河滩上寻找着，呼喊着盘老五。X市一年前发生了几起杀人事件，警方多方查证发现几起案件的相同之处是:死者均为男性，且都死于割喉，案发地点均为H酒店。死者死亡时均裸体。疑似在寻欢高.潮之时毙命。H酒店保安队长老刘一直协助警察侦查剃刀杀人魔的下落，但是毫无结果，酒店集团将老刘辞退。但他一直没有放弃对剃刀杀人魔的调查。一当警察侦破这个剃刀杀人魔案件的时候，发现凶手竟然是……故事讲述一位获奖无数的记者彩妮，在追查一宗新闻期间，发现了一个惊天的秘密，一家化学药品公司正在进行一项非常可怕的实验，他们以泰国人作为活体实验对象，寻找一种新型致命病毒的抗体（X计划）。彩妮开始营救无辜被当成白老鼠的受害者，但被该药品公司的年青行政总裁桑(余文乐)发现，桑对彩妮紧追不舍，以图杀人灭口；而来自国家安全局的JATE则要求将已受病毒感染的受害市民全数消灭，以免病毒蔓延全国。彩妮的父亲CORONELNATEE为了女儿的安全，不停劝说她放弃拯救行动，但因妇女之间积怨太深，彩妮对父亲的好意劝说充耳不闻。CORONEL不得已只有请来「THUD」这位顶尖的杀手做彩妮保镖。一项残忍的实验，将彩妮、桑、JATE和THUD都困在局中。国家安全特别支队早已对X计划进入了深入调查，在陈氏实验室将病毒偷运到边境时，早已埋伏好的特别支队将其捕获，缴获病毒，顺利的完成拯救计划。影片描述了在二次大战后的日本，透过绝望与希望，混乱与秩序的夹杂，在动荡的时代中无所适从的人心来隐喻战败后彷徨无助的日本。日本满目疮痍，到处充斥疾病与失业的毫无人生希望的灰色画面。一个日日买醉的医生给一位年轻力壮的无赖汉治心病和肺病而未成功，松永的兄弟冈田也来到此地。冈田的歌声勾起了美代的回忆，美代是他的女人，他来的目的就是要带走她，松永出面阻止失败后，因刺杀冈田未果，反被刺身亡，而冈田对松永的死法，深感痛惜。