地处太行山下的陈家村依山傍水风景秀丽，景色宜人。村长陈淑华想依靠村里的自然景观发展经济，她特意把退休的剧团团长陈春生请了回来，让他帮忙筹划建设影视基地。陈春生对陈淑华的想法大加赞赏，但苦于缺少懂行的人指点。一个偶然的机会，陈春生听本村的陈小楼说起他的表哥邵大成是影视圈里的老人儿并且正在某影视城拍戏。陈春生喜出望外，当即就约定一起去影视城找陈小楼的表哥邵大成取经。正在拍戏的邵大成听明陈春生的来意后，他建议陈春生在影视城里多走走看看了解一下情况再说，陈春生点头赞成。于是，陈春生和陈小楼在影视城里发生了一连串的令人啼笑皆非却又耐人寻味的故事……李智杰向空姐女友黄金凤求婚，金凤虽然愿意，但要李智杰必先得到她最亲的家人：奶奶、父母亲及哥哥的答允，两人才可结婚。李智杰遂与金凤不辞劳苦，先后拜访分别在桂林山区、香港离岛及新加坡的奶奶、未来岳父岳母及哥哥，连环接受各人从医理到心理的各种刁钻考验，后更在新加坡卷入与金凤哥哥中药店的商业斗争中，事业与爱情均面临严峻危机。1947年秋，北京近郊农妇佟李氏，因为丈夫被地主逼死，生活无靠，携带女儿大香进城投奔舅母孙大妈，以缝洗衣服维持生计。同院年轻工人尚幼林，同情佟氏母女的遭遇，常给予帮助，天长日久，大香和他产生了感情。谁知孙大妈收留佟氏母女未怀好意，暗中串通伪侦缉队长流氓马三，以介绍大香进工厂为名骗卖到老板崔胡子、胭脂虎夫妇所开的“同喜院”去当妓女。佟氏母女不知内情，上了圈套。崔氏夫妇为人残暴，院中姊妹原有月仙、顺宝、桂红、翠莲、银花等人，在大香入院不久，又用讨债的手段，强迫寡妇田氏为娼，取名凤喜，并将其母子拆散。大香被骗之后，一直想要跳出火坑，可惜没有机会。转眼是1948年的春天，某晚，伪巡官来查验捐照，大香就趁此机会，鼓足勇气向他求救。不想伪巡官早已接受了崔氏夫妇的贿赂，不但大香不能如愿，反而使佟李氏气愤得投河而死。尚幼林得知大香被骗落入娼门，便去“同喜院”探视。回来后与父亲商量用亡母所遗的积蓄为大香赎身，不料又中崔氏夫妇的圈套，不仅钱骗走，而且还遭毒打。大香悲伤失望之余，萌生死意，幸被翠莲发现，救下性命。月仙染上梅毒，胭脂虎见她已没用，用残酷的方法将其活活害死。大香等目睹惨状，悲愤交集，无奈淫威之下，既无法逃走，又不敢反抗，只有忍气吞声，相对饮泣。不久，北京解放，马三因从事特务活动被捕。北京各界代表决定封闭全市妓院，并关押所有领家老板治罪。政府将所有妓女集中起来，不仅给她们治病，归还她们的财物，还教她们学习，找到她们的亲人。她们斗争了老板，参加了生产劳动，开始了新生活，大香也参加了卫生部的防疫大队，到苏北去工作。1930年代，江西苏区。江猛子（张伐饰）告别新婚妻子向五儿（于蓝饰），随主力红军长征。“铲共团”团长萧镇魁（陈天国饰）趁机杀回乡间大搞白色恐怖，猛子的父亲、乡苏维埃主席江春旺（穆宏饰）和妹妹同时遇害，已怀孕的五儿在逃亡途中生下儿子小鸿。新生儿的哭声引来寻奶妈的地主爪牙，她被逼到土豪封之固（白穆饰）家当奶妈。四九年夏天，南下大军打入江西，五儿母子和部分群众被萧镇魁当作人质裹胁上了翠岗山。已成为解放军师长的江猛子率部剿匪来到山下，长大成人的小鸿（孙羽饰）找到部队要求参军，与江猛子父子相认，并请缨带部队上山......白晶丈夫嗜赌成性，输光家产后逼迫白晶去挣钱。雨夜，白晶意欲碰瓷，却遇到了抱打不平的刘志飞。刘志飞带白晶去和她丈夫理论，丈夫用刀要砍白晶，纷争中刀刺进丈夫自己的心脏死亡。刘志飞因过失杀人被判人狱五年，妻子误认为他与白晶有染。矿工卡苏里南（TuroPajala饰）工作的矿场停业，他只得驾驶别人送赠的敞篷凯迪拉克老车远赴赫尔辛基另谋出路。路上遭遇的一场抢劫让他身边只剩凯迪拉克和一台收音机，卡苏里南找到了码头力工的临时工作，但正职却迟迟无法落实。卡苏里南结识了在屠宰厂工作身带一个男孩的女工伊勒梅勒，两人的生活很快合二为一。但不久卡苏里南因向劫匪寻仇而入狱，室友米柯南精心策划了越狱步骤，在伊勒梅勒的协助下，卡苏里南重获自由。