该片以记忆中的西塘河为背景，讲述西塘河边生活着的人们的翻天覆地的生活变化。电影的主线是青年企业家叶风带着父亲临终嘱托和一张老照片回到西塘，寻找父亲昔日的恋人，在寻找过程中，遇到了当地船娘荷花。男主角在帮父亲寻找昔日恋人的同时，也渐渐与荷花发生了情感纠葛，以及与此同时带出的跟荷花有关的一些人和事。通过电影的手法和艺术的加工来展示古镇西塘30年来的发展变化。亚荣在澳门与贵利富互争地盘，虽然立下大功，但仍要到香港暂避风头。荣搬进了一栋旧楼，他的出现引起隔邻开纸扎店的少女菁的注意，荣终日忍受隔壁菁爷爷生的拉奏唱歌声浪，终于忍受不了过去教训他，却遭受到生的热情款待，亦因而认识菁。一天荣与菁结伴同行时遇荣女友Candy，Candy更殴打珊，荣喝止赶走Candy，荣对菁由感动至相爱，发生关系之后，菁突然遇害堕楼身亡……1949年11月，白崇禧率国民党军残部逃至广西柳州，为了掩护他逃向台湾的阴谋，他佯装驻扎柳州与解放军对峙，柳州地下党为了保卫柳州，与白崇禧的部队进行了艰苦的斗争，终于保住了柳州市的安全，并迫使敌人放弃了破坏的阴谋，最终，白崇禧在人民解放军的大举进攻下不得不逃至台湾。县官素闻杜文学妻子貌美，为夺美人归，诬陷文学阴谋叛国，文学被捕前托义兄周仁夫妇匿藏其妻子。文学宁死不透露妻子下落，县官知周仁乃文学义兄，转而压迫周仁；周仁夫妇义薄云天，周妻挺身代替杜妻出嫁。杜妻即上京向身为王爷的老父求助，途上波折重重。周妻行刺县官未遂，县官强迫周仁棒打周妻泄愤，周仁含泪摧花；周妻被弃之荒野，得一老伯治愈，后闻得周仁被县官囚禁，遂乔装上京赴考，高中后审理周仁冤案。文学被县官发配充军，又误会周仁害死其妻，悲愤不已，后为忠心仆人所救，上京拜见王爷，获赐官位与周妻审讯周仁。公堂上，县官承认罪状，文学仍不信周妻解释，棒打周仁，以报杀妻之仇，杜妻适时出现细说内情，文学愧咎，周仁无怨，四人情谊更长。一段萦绕半生的婚姻关系，一段幻梦的婚外情在远离繁嚣的桂林发生，两个本应遥不可及的人在生命线上突然相遇，爱情的背后埋藏着令人错愕的真相。为配合影片意境，著名旅日画家李焱部份画作将会首次出现电影银幕。为了说和花心的哥哥奥布朗斯基（马修·麦克费登MatthewMacfadyen饰）和嫂子多丽（凯莉·麦克唐纳KellyMacdonald饰）濒临破败的婚姻，美丽贵妇安娜·卡列尼娜（凯拉·耐特丽KeiraKnightley饰）乘坐火车来到莫斯科。她在当地邂逅骑兵军官渥伦斯基（亚伦·约翰逊AaronJohnson饰），后者风度翩翩，英俊迷人，令多丽的妹妹凯蒂（艾丽西卡·维坎德AliciaVikander饰）神魂颠倒，也让已为人妇的安娜心中若有所动。忌惮周遭的风言风语，安娜压抑内心的情感，乘夜返回彼得堡的家中。醉心名利的丈夫亚历山大·卡列宁（裘德·洛JudeLaw饰），似乎全然无法体恤妻子心中的苦闷。未过多久，渥伦斯基尾随来至彼得堡，安娜再也无法闭锁那充满爱火和渴望的心门……