因纽特部落的酋长之女马伊娜（RoseanneSupernault饰），英勇善战，足智多谋。领地闯入了来自北方的入侵者——一支叫做“冰地主人”的伊努克部落。一场血战后，双方伤亡惨重，马伊娜的父亲被人下毒害死，家破人亡。为了信守对已逝朋友的承诺，她踏上长路追踪弟弟尼普基的下落。尼普基被“冰地主人”部落一起掳走，成为首领之子的奴隶，与他们一起迁徙辗转，同时尼普基也领略到了大自然、造物主的险恶雄奇。马伊娜最终被带进伊努克人的冰雪之地，并努力融入北方民族质朴原始的生活。在杜鲁门高中的古怪教师的包围下，MitchCarter赢得了加利福尼亚年度教师奖，并立即收到一个诱人的提议，可能迫使他辞职。伊迪母女仿佛被社会遗忘，居住在破败不堪的老宅，养了一群聊以慰藉的猫。老伊迪几乎不起床，周围是成堆的报纸、衣服和脏盘子。小伊迪喜欢欢腾跳跃，常常穿得像潜水员，几乎看不到头发。老伊迪曾经参演过电影，体验过灰色花园曾经的繁华。但小伊迪为了照顾母亲却不得不放弃模特生涯，以及对成就和名声的梦想。她对爱情和家庭的憧憬，可能一生都不能实现。这对行为怪异的遁世母女是杰奎琳·肯尼迪的远亲。当年，她们隐居于纽约州东汉普顿的住所“灰色花园”跳蚤和浣熊泛滥，卫生部门因此威胁要拆除这幢建筑，这件怪事当时成了各大报刊的头条。关于大小伊迪的怪事传出后，杰奎琳曾现身试图挽救自己娘家的名声，这对行为古怪母女的事迹也因此受到媒体的关注。名厨周伯涛向来身份神秘，此次他冒天下之大不韪，要去日本宪兵大队当主厨。然而周大厨不是男子，却是没人知道的秘密。三个女子以周大厨的名义进驻日本宪兵大队，成为中共打入敌人内部的地下党。少女莱伊儿时收到过暴力侵犯，伴随着阴影长大的她成了一个慕男狂，每当男友罗尼暂时不在身边时，她就会摆出撩人姿态进入纵欲生活。罗尼去参军后，莱伊故态复萌去找男人，不想被人暴打后丢在街上，老黑人拉扎鲁斯发现了莱伊并带她回家。莱伊醒来后照例撩拨拉扎鲁斯，他却震惊地拒绝了，原来拉扎鲁斯刚刚遭到老婆和兄弟通奸背叛，孑然一身又信奉上帝。他开始悉心照料莱伊，并用一根铁链拴在莱伊腰上防止她花痴再犯，还慢慢用音乐治愈她的内心……南方边陲小镇，绰号“钉子李”的老人自恃棋艺高超，他将老将钉在棋盘上，声称无人能令他拔钉挪将，独孤求败。在那个特殊的时代，百万青年上山下乡。小镇新来的书记（牛犇饰）输棋后愤愤不平，派下属去城里寻找擅长琴棋书画的人才。外号“棋呆子”的北京青年王一生（谢园饰）稀里糊涂成了破坏文化大革命的现行反革命，最后被寻找他的人救了出去。他似乎对所要去的地方根本没任何想法，只要有饭有棋就一切都好。“何以解忧，惟有下棋。”呆子一心只在棋局，他将在那个陌生的所在和各路高手留下令人神往的对决……本片根据阿城的同名小说改编，并荣获1989年度金鸡奖最佳男演员奖（谢园）。