乡村女孩特鲁迪的小镇驻扎着军队，她于欢送军队的派对次日醒来，发现自己稀里糊涂地嫁人了。嫁给谁还不知道，更糟糕的是还怀孕了。诺威尔从小深爱着特鲁迪，原谅了她的过失，当特鲁迪明白威诺尔是多么爱她时，她为自己利用诺威尔的行为而感到羞耻。一直蒙在鼓里的科克洛克先生知道了事情的真相，他想方设法帮诺威尔逃脱去找和特鲁迪结婚的士兵，却惹出了更多的麻烦。为了诺威尔免遭起诉，特鲁迪决定向人们讲明事情的真相，而在去镇委会的路上却阵痛发作产下了六胞男孩震惊中外……上世纪80年代初的西班牙正处于大变革之中，瓜达尔基维尔流域的沼泽地上有一座偏远小镇，一件极其残忍的少女凶杀案就发生于此。来自马德里的警探帕德罗（劳尔·阿雷瓦罗RaúlArévalo饰）和搭档胡安（哈维尔·古铁雷斯JavierGutiérrez饰）奉命来调查此事。然而凶杀案并不像封建保守的当地居民想的那样简单，两人逐渐发现这是一宗连环少女失踪案，他们面对的很可能不只是一个残忍的凶手，而是一个组织。随着受害者母亲（内瑞雅·巴德洛斯NereaBarros饰）提供的关键线索，案件更加地扑朔迷离，而在调查过程中帕德罗也发现了胡安不为人知的过去，更让人不安的是社会的腐败，以及小镇人民的贫穷与冷漠，两人都面对着极大的挑战。一家从事美食节目的电影公司收到一张神秘DVD，在附赠的纸条上，写着“见者死”，更为可怕的是，对这张DVD有兴趣的AD居然真的神秘自杀身亡。感到可疑的同事们马上开展调查，这张DVD看起来只是没有什么看头的风景影像，但在这背后潜藏的恐怖力量，在年轻人的疯狂尖叫中，死亡逐渐降临……盘老五、石牯和赵良是三个普通的放排人。在十年动乱中，他们带着浩劫创伤，漂流在萧水上。烦恼、苦闷与不平缠绕着他们，无法解脱，只好无聊地吵嘴，发泄地殴斗，苦闷地酗酒。夜晚，木排停靠在荒野，石牯上岸去找他那被区革委会主任李家栋逼迫出嫁的未婚妻改秀，遇到了被监督劳动、已经奄奄一息的老区长陈鸣鹤，赶来寻找石牯的盘老五毅然决定，把老区长转移到一个安全的地方。改秀虽然被迫出嫁，但一直是抗婚不从。她闻讯逃出，在河边等到木排，与石牯团聚。改秀上木排后，胆小怕事的赵良担心李家栋追查，盘老五又见义勇为，同意承担起一切后果，这样，才把改秀留到了木排上，跟他们一起漂流。石牯和改秀这对年轻人的遭遇，不禁勾起了盘老五对自己年轻时爱情悲剧的回忆：三十多年前，他与纯真的少女吴爱花有着一段甜美的爱情。但是，他因为散了排而背上了磨盘债，他不忍让吴爱花跟着自己受苦，就主动离散了。他与吴爱花的爱情，成为一段幸福而痛苦的记忆，永远铭刻在盘老五的心中。木排漂流到双河街，盘老五为了急救生命垂危的徐区长，要去买人参，但偏偏钱又不够。平时非常小气的赵良，竟然慷慨解囊，把给女儿办嫁妆的钱掏了出来。在面铺，盘老五突然遇到了吴爱花，谁能想到，这时的吴爱花已经沦为一个讨饭婆子！30年的沧桑变迁，在两个人中间隔起了一道无形的屏障，使他们变得生疏了、冷漠了。可是，旧时有爱情，今天的苦难，却又象一根无形的链条把他们的心紧紧连在一起。吴爱花述说了自己的不幸身世，盘老五向她解释了当年离去的原因，他用诚挚的热情和力量，唤起了爱花生活的信念。吴爱花接受了盘老五给徐区长送人参的委托，可人参又被李家栋一伙劫去。盘老五冒着生命危险夺回人参。大雨如注，山洪暴发，木排在洪流中狂奔。盘老五发现洪水中的浮木，他把伙伴们推下木排逃生，自己驾排向前冲去。清晨，石牯、改秀、赵良在河滩上寻找着，呼喊着盘老五。爷爷是西部开拓史中的老英雄，常惋惜美国拓荒精神不再，子孙无一承担其当年心志者，遂每日重复讲着当年种种，以期籍此延续使拓荒精神长存；铁家主人为了妻子而离开城市过着牧场的生活，身心无法适应溶入，常当自己在家中的陌生客，只有在妻子的鼓励下离家深思；家中长工比利为汤姆的偶像，但在小红驹重病时，比利亦感回天乏术，汤姆初尝生离死别且对比利幻想破灭……爱子班尼特（亚伦·泰勒-约翰逊AaronTaylor-Johnson饰）的意外身亡让身为父母的艾伦（皮尔斯·布鲁斯南PierceBrosnan饰）和格蕾丝（苏珊·萨兰登SusanSarandon饰）痛不欲生，两人之间的关系也降到了冰点。在绝望的情绪弥漫了数月之久后，一个名叫罗斯（凯瑞·穆丽根CareyMulligan饰）的女孩的出现打破了压抑的平静。　　罗斯自称班尼特的女友，腹中怀了他的孩子。在半信半疑之间，艾伦和格蕾丝接纳了这样一个几乎是凭空出现的女孩。刚开始，误会和争吵在所难免，关于罗斯真实身份的猜疑也从未停止，但随着罗斯的肚子渐渐变大，一种久违的亲情和温情重新出现在了这个四分五裂的家庭之中。