这是一个跟踪拍摄12年的故事，主人公从5岁儿童长成17岁青年。这是中国加入WTO后出生、成长的一代人。2006年，北京一所幼儿园。\"孩子王\"池亦洋天天带领一群男孩演习打仗，有时也会打人，被家长集体要求开除；\"小公主\"柔柔是一位文艺童年，一心沉浸在童话里，遭到群体排斥。升入小学，池亦洋因为成绩不好，成为老师眼中的问题孩子，天天挨批，人生陷入绝望；柔柔进入家庭学校，自由自在，但父母为她的未来升学之路发生争论。中学来了，突然遭遇的橄榄球带给池亦洋人生新方向，他恢复自信，赛场上努力拼搏，生活中却连连受挫：早恋被批，申请美国学校遭拒；柔柔远赴美国求学，成绩连续拿A，但一再被寄宿家庭要求搬离。2016年暑假，池亦洋入选国家队，代表中国出征世界橄榄球青年锦标赛，开幕式上他庄严地唱起国歌，这是他5岁时一度天天带领男孩们唱的歌；暑假柔柔回国，重返幼儿园做义工，认识到世界不是围着你转的，立志做一个对社会有用的人……因为肾脏衰竭，布米大叔预自感已只剩两天生命。他让亲戚们把能召回前世的汶密叔叔从医院接出来，希望能在乡间的家中了却余生。出乎他意外的是，他故去已久的妻子的鬼魂正在家中迎接他的归来，而失踪多年的儿子也回到家中——他已经变得与一只猴子无异！原来儿子与一种被称为“灵猴”的生物交媾后，与雌猴在森林中生活了整整15年时间。布米大叔回忆起他前世的许多往事，他决定带着他的家人穿过森林，来到一个位于山顶的神秘洞穴——那里是他第一世出生的地方，在那里，布米等待着死亡的到来……民国初年，民不聊生，社会混乱，各方势力为铲除异己，肆意杀伐。其中欧大帅作为最大势力，戾气累积之下走上邪门歪道路数，供奉起邪神女魅。女魅分析天下大势，若能寻得上古火种“九幽烈火”，便可高枕无忧，而其中关键人物，正是马小七......时装设计师杜德伟刚自日本学成，受聘于林立三之设计公司。杜参加宴会巧遇电台节目主持钟楚红及叶童，因泊车与叶起误会。叶之姑母李琳琳返港说亲，要叶嫁与博士陈国新，叶拒之。钟楚红得知乃找林冒充叶之未婚夫，谁知错误找来了杜德伟。博士虽被吓跑，姑母却疑心顿起，由于姑母三番四次的查探，叶，杜再三的掩饰下，二人成见渐消，互生倾慕，但二人为保矜持，始终不肯表态。叶决定离香港，欢送舞会中，一马拉松式暗恋叶的神秘人突然出现，强掳叶，杜见状趋前抢救，神秘人亦手起刀落插中杜。众人惶然之际，一个意想不到的爱情谜语亦揭晓！阿茂是市政府清洁工人，为人憨直善良。某日，匪徒意外地将粮款袋挂在阿茂的垃圾车上。茂下班时见袋，但因匆忙赴女友琳琳之约，乃不经意将之置放床下。茂至琳琳家做客，向琳母提亲，琳母要送女家六十桌酒席。茂为了尽早解决六十桌酒席费用，和同房阿福往找兼职，二人做收租员，按址收租，发现原来全是大档……东京一隅，温柔善良的高野吟子（吉永小百合饰）独自打理着去世丈夫留下来的药店。过去的20年里，她和婆婆、女儿小春（蒼井優饰）住在一起，虽颇多艰辛，但日子平淡幸福。如今，女儿将要嫁作人妻，吟子喜悦之余仍不免有所忧虑。原来在丈夫13周年忌辰上，她的弟弟铁郎（笑福亭鹤瓶饰）醉酒胡闹，惹得亲朋不快。吟子和哥哥庄平（小林稔侍饰）有意瞒着弟弟，然而得到消息的铁郎依旧欢喜前来，而且照例醉酒闹事。铁郎的举动不仅让家人颜面尽失，也影响了小春的婚姻。此后的日子里，这个年过半百却总也长不大的弟弟成为了姐姐久久无法割舍的牵绊……\n本片为日本国宝级导演山田洋次向市川昆致敬之作，受邀参加第60届柏林影展，并荣获电影节特别奖。