雷费瑞尔（汤姆克鲁斯TomCruise饰）和妻子离婚了，一儿一女都跟母亲生活——因为他的的贪玩懒散，疏忽责任，这个家庭才如此支离破碎。一场外星人入侵的灾难却让他们重新建立起亲密的的关系。这天妻子繁忙，只好把儿女交给雷照顾。电闪雷鸣天色灰暗，一切好像有些异样。果然，马路上赫然一个庞大的三脚飞行器掘地而起，邪恶的火星人关顾了这个本来平静的小镇。人们四处逃亡，雷也带着女儿奔走逃命，开始了生死历险。当局想尽办法对付外星人，却屡屡失败，整个世界都陷入了恐慌当中。有了父爱的本能，平日吊儿郎当的父亲变得英勇顽强，保护儿女成了他支撑他的动力和信念。杰克帮助亲戚照料农场，有一个不道德的兽医正在打他的主意，希望他能和臭名昭著的西弗兰德斯人进行暗箱里的牛肉交易。他不仅把非法购买来的荷尔蒙用在牛身上，而且还用在自己身上。这种看似平静的暗地交易没有持续多久，就被警方的抓捕行动打破了。随之浮出水面的是杰克那难以理清、复杂而又令人震惊的过去。警方的到来就像是捅了马蜂窝一样，引起了众多人物的一连串的连锁反应。最终，这些事件将所有人的命运引入了不可预知的黑洞。仿佛比利时静谧的村庄后都隐藏这令人难以捉摸的真相。JackReed正在调查光天化日之下墓地发生的一起大规模谋杀案。公墓里的大多数人和受害者都是俄罗斯移民，他们要么害怕，要么不信任警察，因为他们向警察抱怨其他问题，但他们不关心或认为这是值得调查的。里德仍在调查，这导致了一个狡猾的俄国人把一些年轻的俄国人变成了他的私人军队。市长候选人的儿子因为酒后驾车杀人被捕。一些对托马斯员工的人担心这会危及托马斯的竞选市长，所以他们迫使公司把它赶走但Silvera不会让他们威胁他。影片根据真实事件改编，讲述了发生在男孩ShiloGibson身上的故事。1965年9月17日，原本是一个宁静的夜晚，而Shilo的父亲回到家里，与往常一样喝的烂醉，并对Shilo拳脚相加，而那时他还只是一个孩子，在好心邻居的帮助下，Shilo得到了帮助。二十二年后，Shilo已经长成一个健康的年轻人，庆幸的是，他并没有受到父亲的影响而变得懦弱，相反，他勇敢而勤劳，可是在他的心中仍有一块石头，他必须继续成长，使自己得到真正的救赎。世纪之交的某南方小城：银行家的妻子雷吉娜贪婪成性，他想争取她丈夫赫瑞斯的同意进行欺骗性的金融投机活动。但正直的郝瑞斯拒绝了他妻子这一野心勃勃的计划，于是她决定除掉她丈夫。她扣留了关系到他生命的药品并且冷酷地看着他死去。戴维丝完全融入了这一残忍的角色，她甚至就这一人物的语调设计对导演的惠勒提出了自己的意见。南方边陲小镇，绰号“钉子李”的老人自恃棋艺高超，他将老将钉在棋盘上，声称无人能令他拔钉挪将，独孤求败。在那个特殊的时代，百万青年上山下乡。小镇新来的书记（牛犇饰）输棋后愤愤不平，派下属去城里寻找擅长琴棋书画的人才。外号“棋呆子”的北京青年王一生（谢园饰）稀里糊涂成了破坏文化大革命的现行反革命，最后被寻找他的人救了出去。他似乎对所要去的地方根本没任何想法，只要有饭有棋就一切都好。“何以解忧，惟有下棋。”呆子一心只在棋局，他将在那个陌生的所在和各路高手留下令人神往的对决……本片根据阿城的同名小说改编，并荣获1989年度金鸡奖最佳男演员奖（谢园）。