这是一个真实而又感人的故事，故事中的人有好有坏，有善有恶，有贪婪也有无畏，所有的人物都有自己的真实感情，在那个特定的情况下表露无疑。八个被拐的孩子被可恶的人贩子从遥远的云南拐卖到山东来，他们中最小的出生才十几天，最大的也不不过二十周，他们的命运会如何呢？他们能否被解救？30年代的芝加哥充满了混乱，黑道横行官商勾结，其中，要数掌握着私酒市场命脉的黑帮老大卡彭（罗伯特·德尼罗RobertDeNiro饰）的势力最为强大。即使在这样黑暗的环境中，联邦探员纳斯（凯文·科斯特纳KevinCostner饰）也依然怀抱着惩奸除恶的理想，可是很快，现实便教会了他，在这个世界里，谁才是老大。在老警探马龙（肖恩·康纳利SeanConnery饰）的帮助下，纳斯重拾了自信，他组织了一个专案小组，专门调查和打击卡彭的犯罪事业。在纳斯的努力下，小组的行动初显成效，可随之而来的，就是来自卡彭的威胁和迫害。组员被杀，马龙受伤，这一切的一切都不能使纳斯消沉，反而更加坚定了他除掉卡彭的决心，一场激烈的较量在正义和邪恶之间拉开了帷幕。琳迪这个漂亮风趣的女人有一个痛苦的秘密：由于终身的、罕见的神经紊乱，她经历了阵发性的狂怒杀人冲动，解决方式只有用特殊电极装置电自己。在一个害怕她的奇怪状况的世界里，她无法找到爱和联系，最终她信任了一个男人，并爱上了他，却发现第二天他被谋杀了。琳迪感到心碎和愤怒，她开始了一个复仇值拉满的任务，寻找幕后杀手，与此同时，她也被警察作为这个案子的头号嫌疑犯追捕着。故事讲述一个小镇子上6岁幼女和同伴被人绑架，负责调查案件的是一个年轻毛躁的侦探（杰克·吉伦哈尔），他一心想调到大城市去，对破案漫不经心。女孩的爸爸（休·杰克曼）是个木匠，笃信《圣经》，也是个猎鹿好手，他对警方不抱任何希望，决定撇开法律单独行动。他找到了他认为的嫌疑犯，将其关起来折磨，希望能逼他说出女儿的下落……哲学教授兼作家哈利（摩根·弗里曼饰）经常光顾一间咖啡店，在那里目睹了形形色色的爱情故事。\n咖啡店老板布拉德利（格雷格·金尼尔饰）因与妻子凯斯林（塞尔玛·布莱尔饰）离婚而陷入苦闷，他为此与偶遇的房地产经纪人戴安娜（拉达·米切尔饰）闪电结婚，又因后者对已婚情人大卫（比利·巴奇饰）念念不忘，闪电离婚。绝望的布拉德利尝试和爱犬为伴，然而美貌温柔的阿加莎（米茜·派尔饰）意外出现，打乱了他的心。\n与此同时，咖啡店的服务生奥斯卡（托比·海明威饰）和克罗伊（爱丽克莎·黛奥洛斯饰）走在了一起，他们为共同的未来制定种种计划，并对家庭生活产生了无限的憧憬……有智能障碍的卡尔生活在一个宗教气氛浓厚的家庭。父母认为卡尔的迟钝是上帝对他们的惩罚，因而对儿子百般虐待。有一天，卡尔无意中撞见自己的母亲正与镇上的拉皮条的亲热，一怒之下用一把弹簧刀将两人杀死。25年后，卡尔又回到镇上，所有人都不把他当正常人看待，这使卡尔心灰意冷。靠着自己在机械方面的特殊才能，卡尔找到了工作，而且还认识了真心待他的男孩弗兰克，进而还熟悉了他的家庭。但是，弗兰克守寡的母亲有个酒鬼男友，他动不动就大打出手，其恶霸行为搅得全家不得安宁。卡尔决定不惜代价为弗兰克解决问题......