影片讲述了大西洋上有一座盛产黄金的“理想岛”，找到它是辛巴达的梦想。但是作为一名造船厂的小工，辛巴达连出海的资格都没有，直到赌场的老板娘帮他赢了三个“海盗”，辛巴达终于得到了一艘船和这三个仆人。就这样，没有运气的辛巴达，美人鱼公主雪莉，吃货卡卡和萌猫多姆组成了一支航海队伍，向“理想岛”出发了。他们遭遇了风暴和巨浪，以及王国的卫队军舰，还有可怕的海底怪物…终于到达了“理想岛”，但是“理想岛”上隐藏着更恐怖的秘密——重生的海神波塞冬在等着新的躯壳的到来。家庭主妇狄安娜被丈夫抛弃，狄安娜痛苦之余后悔自己未上大学。而她决定和女儿同上一所大学，并和女儿同班，一个家庭主妇奇妙的大学经历即将展开。曾经年轻美丽的女通讯兵耿鸽，现在是干瘪蹒跚的独居老妪。儿女不在身边的耿老太，性格怪癖，脾气暴戾，间或沉默无语，间或滔滔不绝。唯一能够见到她笑容、听到她温和的声音的时候，是她和院子里的弱智小园丁在一起的时候。\n她不厌其烦地教他对人们正确的称呼，却永远都是徒劳，而耿老太乐此不疲。绰号“粽子”的年轻小混混，曾经是一个好学生，无奈家贫，只好辍学进城谋生。粽子不是无所事事、毫无节制的混，他发小广告、倒卖文物等无固定收入的做一些事情以给母亲和弟弟提供医药费与学费，有时连自己的生活都难以维持。\n一次偶然，粽子与耿老太相识。耿老太强行给粽子看她那些锁在玻璃柜子里的军功章，讲它们的来历。起初，粽子对她讲的那些遥远的故事并没有多少兴趣。唯一吸引他的，是柜子里被耿老太看得很紧的那把青铜古刀。耿老太像个孤独的孩子似的，对唯一“愿意”和她说话的粽子渐渐产生了依赖，她用她独特的强制专横的方法让粽子常来看她。为了那把刀，粽子开始不时地来耿老太家。\n耿老太总是喜欢站在窗前，看一群群鸽子飞过，听鸽哨阵阵，她的脸上浮现出少年的颜色。耿老太孤独的境遇渐渐地让粽子内心柔软起来；老人那些曾经年轻美丽的英姿飒爽的照片，让粽子渐渐对她讲的那些战争岁月的故事而感动；老人对粽子渐渐不再设防的种种表现，让粽子开始怀疑自己起初来这里的动机。看着那把古刀静静地躺在没有上锁的柜子里，粽子不知道该不该把它拿走……黄河边农村小伙石磨与姑娘喜燕两家因高额的彩礼，婚事一拖再拖。自作聪明的石磨二舅为促成婚事，谎称石磨家高中八百万体彩骗婚，继而引发出一系列闹剧，剧情一波三折，峰回路转，最终有情人终成眷属。杏花村和“第一鲜”是小镇有名的酒楼，因“第一鲜”掌柜苏东皮在美食大赛中连败杏花村而设计陷害对方，最终苏东皮醒悟，和杏花村一起揭露黑白双煞的恶行并共同的将一百零八水浒宴席传承下去。南方边陲小镇，绰号“钉子李”的老人自恃棋艺高超，他将老将钉在棋盘上，声称无人能令他拔钉挪将，独孤求败。在那个特殊的时代，百万青年上山下乡。小镇新来的书记（牛犇饰）输棋后愤愤不平，派下属去城里寻找擅长琴棋书画的人才。外号“棋呆子”的北京青年王一生（谢园饰）稀里糊涂成了破坏文化大革命的现行反革命，最后被寻找他的人救了出去。他似乎对所要去的地方根本没任何想法，只要有饭有棋就一切都好。“何以解忧，惟有下棋。”呆子一心只在棋局，他将在那个陌生的所在和各路高手留下令人神往的对决……本片根据阿城的同名小说改编，并荣获1989年度金鸡奖最佳男演员奖（谢园）。