一卷神秘的中国古代卷轴，由于蕴藏着巨大的力量，邪恶的坏蛋们个个都想得到它来统治世界；一个来自中国西藏的无名武僧（周润发饰），为了保护着卷卷轴，一直过着颠沛流离的生活，他几乎躲遍了世界的每一个角落。直到有一天，武僧觉得累了，于是，他开始物色合适的人成为自己的弟子，将这个艰巨的任务继承下去。街头混混卡尔（西恩•威廉•斯科特SeannWilliamScott饰）偶然中帮武僧解了围，或许是心灵感应，武僧感应到这个混小子就是自己的传人了，于是决定将一身武功传给卡尔。卡尔开始了他对抗邪恶的艰难宿命。影片通过主人公的回忆，讲述了男孩10岁那年，在乡下的叔叔家度过的一个有趣夏天的故事。废弃的池塘，在孩子们的眼里，是一个令人难以置信的神奇王国。草丛、池塘、蜻蜓、仙女、龙、蝾螈、萤火虫灯......每一个场景都能勾起童年时的回忆。一通电话打来，电话中，春野吉子得知了爷爷的死讯。爷爷的三个孩子甚至连悲伤的闲暇都没有便匆匆赶来准备葬礼，许久未见的三人也开始了争执。负责安排葬礼、为奶奶找养老院的次男清二，与焦躁不安的长男昭夫、在东京小有成绩而选择不结婚的女儿薰矛盾爆发；吉子因爷爷去世时自己在与男友亲热而自责不已。各怀心思的家庭成员以爷爷的葬礼为契机，渐渐坦诚相对。亚杰今年23岁，勇猛过人，在社团内是数一数二的出位份子。年前的一个深秋，亚杰回家时，发现杰姐丽被其父强奸，原来从小以来杰父以多次强奸丽，形成丽自小便有自卑及自闭的性格，杰亦因此特别宠爱丽，眼前丽再被后父欺负，杰一时错手将其后父杀死，从此杰便在江湖消失，在狱中渡过了数年。女演员塞莱斯特在一部著名的肥皂剧《太阳又西沉》中扮演玛吉一角。年轻的洛丽在剧中扮演无家可归的哑女安吉莉克。该剧另一个女演员蒙塔娜（她扮演女护士南）正在和制片人戴维·巴恩斯勾搭，打算篡夺她的地位。他们将塞莱斯特20年不见的旧情人杰弗里重新召回，让他原来扮演的兰达尔一角。杰弗里一见洛丽就着了迷。巴恩斯和蒙塔娜想利用这一情况便安排兰达尔医生去勾引安吉莉克。当他们准备接吻时，塞莱斯特猛然醒悟到洛丽其实是她和杰弗里的私生女。塞莱斯特暴露的往事使这部电视连续剧的收视率飞升。参加剧情发展到最高潮时的一场戏的排练时，所有的演员都置剧本于不顾，即兴创作：玛吉准备将她的大脑捐献给安吉莉克，而哑女在最后一刻突然开口讲话了。三个演员终于相互谅解了。蒙塔娜却暴露出自己是个骗子――她原是一个变了性的男人。故事发生在1952年的英国，一次偶然中，作家杰克（安东尼·霍普金斯AnthonyHopkins饰）结识了名为乔伊（德博拉·温格DebraWinger饰）的女子和她的儿子道格拉斯（约瑟夫·梅泽罗JosephMazzello饰），很快，三人便成为了好友。为了能够留在英国，独身多年的乔伊决定和杰克结婚，然而这段婚姻却并没能给乔伊带来幸福，她最终还是选择了离开。经过医生的诊断，乔伊患上了不治之症，得到了这个消息，杰克才猛然醒悟，原来自己的心底一直深爱着这个坚强的女人，杰克找到了乔伊，两人重新走到了一起。在往后的岁月里，杰克一直不离不弃的陪伴在病重的乔伊身边，虽然死亡步步逼近，但两人都找到了一生的挚爱。