乐天风趣的沉子钧任职银行主任，家有贤妻，育有三子女。他闲来酷爱唱戏，妻子和长女慧英却认为当戏子丢人。一家原乐也融融。踏入一九四三年，年关将至，年事渐高的钧突遭任职的银行辞退。钧恐妻儿忧虑，强装笑颜，暂且典当度日、彻夜改卷。英不忍老父操劳，暗中代父执笔。英学业成绩优异，理应升读大学，钧决偷偷与邻里关仲平搭档表演相声为生。英与未来翁姑出席宴会，发现‘笑笑笑剧团’的演出竟由父亲担纲。真相既已揭露，钧卒可坦然倾吐满腔委曲，英痛悔错怪慈父，一家和好。让今年已经35岁了，他仍然与自己的母亲一起住在科西嘉岛的小镇上，他的工作是家庭餐厅厨师。他每天过着在餐厅和家里往返的两点一线生活，他对自己的未来充满了绝望。但是某一日，一个年轻的帆船赛手诺拉出现在让的面前，她热情而充满活力，就像一艘帆船搁浅在让的眼底，令他深深心动，仿佛看见美好的未来在敲自己的门。于是，一个预示着转机的平凡夜晚到来了：让决定和这个有着致命吸引力的女人一起自驾离家，开始一场远行。非洲大草原上一轮红日冉冉升起，为高大的乞力马扎罗山披上层金色的光纱，所有的动物涌向了同一个地方——荣耀石，兴奋地等待着一个重大消息的宣布：它们的国王木法沙将迎来自己的新生儿。这个新生儿就是小狮子辛巴，它是木法沙的法定接班人、荣耀石未来的国王。小狮子王辛巴在众多热情的朋友的陪伴下，不但经历了生命中最光荣的时刻，也遭遇了最艰难的挑战，最后终于成为了森林之王，也在周而复始生生不息的自然中体会出生命的真义。爱林（希拉里·斯万克HilarySwank饰）从事的第一份教育工作，就是在威尔逊学校一个糟糕透顶的班级里担任老师。这里有着给老师们带来噩梦的学生：他们虚度光阴，消磨时辰，把学校当成18岁之前的游乐场；更混乱的是，学生们来自社会里的不同种族和各类底层阶级，分帮结派互相斗殴。爱林想方设法让仇恨远离孩子们的心，消解他们之间的敌意，可是，作为一名白人老师，孩子们对她树起了重重心墙，爱林的教育理想在现实中一次又一次地碰壁。孩子们跌入深渊的心灵是否无药可救，他们的未来能否在爱林的循循教导下重现曙光，爱林的肩上承着千斤重担，她只有一本或者可以感化孩子的《安妮日记》，以及一颗热忱真诚的心，带领迷失的孩子找到明灯。芬克想加入校报成就自己的记者梦，但是同学都在拿他高二时的糗事开涮，还好校报编辑克拉拉给了他一个证明自己的机会——写一篇关于学生会主席保罗的专稿。为此，芬克忍受着同学的嘲讽与校长的点名，投入调查之中。期间，保罗的女友弗朗切斯卡曾经请他帮忙寻找失踪的SAT试卷。结果，芬克发现偷试卷者正是保罗，他也因这篇稿件一鸣惊人，不但克拉拉要给他西北大学的推荐信，弗朗切斯卡也来主动示好，两人于是开始正式交往。幸福来得措手不及，这让芬克难以招架，正当他享受热恋之时，却有事实表明——保罗是被冤枉的。当芬克发现自己成了幕后黑手的帮凶时，真正的威胁才刚刚开始……一位苦苦挣扎的女演员受雇在一个商业会议上扮演一个女人，但很快发现她的生命处于危险之中。