一位失败的隐居导演马克斯在妻子死后从纽约搬到了一个海滨小镇。独自抚养儿子。与此同时，儿子艾迪卷入毒品、滥交和帮派暴力等非地下文化。尽管马克斯尽了最大努力，但他们之间的鸿沟似乎在扩大。马克斯早上慢跑，通过通灵。妻子预言有一天晚上一个连环杀手会在海滩上袭击埃迪。埃迪正在和他的朋友斯迈利一起品尝各种毒品，并进行无保护的性交。在主流社会看来，他忽视了父亲的建议，似乎没有希望得到救赎。当他阻止一个敌对帮派成员被谋杀时，他表现出了改进的潜力。麦克斯把艾迪从连环杀手手中救了出来。安琪所在的勘探队在非洲挖掘到一枚超能量石，居心叵测的国际军火走私团伙得知该消息后，奔赴非洲意欲抢夺。退伍特种兵韩锋在非洲沙漠为了拯救持有超能量石逃窜的安琪，意外被卷入与国际军火走私团伙的斗争之中。一个整日游手好闲的公子哥，四处欠债，直至仇家找上门，突然一个精灵般习惯光着脚的女孩的出现，使他的生活发生巨变，开始正视自己对的人生。从孩提时起，鲁思、凯西和汤米，就在一个看起来如田园诗般的寄宿学校中消磨他们的童年时光。他们渐渐长大，慢慢也感受到了彼此的关怀与爱，而同时他们也渐渐发现生活的世界的异样，似乎他们的存在只是成为他人猎取器官的对象，在相互的关爱中，他们也渐渐接近真相。同时，在这个过程中，爱、嫉妒和背叛等真切的情感也随时也可能将他们分离。理纳德（杰昆•菲尼克斯JoaquinPhoenix饰）因病理原因被未婚妻抛弃后长时间无法解脱，居住在纽约父母公寓中的他曾多次尝试自杀。理纳德的父母正考虑与好友科恩一家搞干洗店联营，科恩家的大女儿姗德拉（凡妮莎•肖VinessaShaw饰）爱上了理纳德，但理纳德却爱上了偶遇的金发邻居蜜雪儿（格温妮丝•帕特洛GwynethPaltrow饰），然而不幸的是，蜜雪儿正与一位有妇之夫的律师罗纳德（伊莱亚斯•科泰斯EliaKoteas饰）陷入婚外恋。理纳德在爱情的煎熬中痛苦不堪，曙光与黑夜交替出现，让他无所适从。本片是导演詹姆斯•格雷即“纽约三部曲”后的第四部作品，也是金球影帝杰昆•菲尼克斯的息影之作。本片真实的讲述了崔守杰的亲身经历，崔首洁出生在偏远的农村，家境贫寒，祖祖代代都以务农为生，从未看过外面的世界，一个偶然的机会结交了一个大城市的笔友陈金金，陈金金告诉他城市很美很漂亮，崔首洁不想在这大山里过着结婚生子孩子再结婚生子的循环生活，想去外面的世界闯一闯。1998年初中毕业的崔首洁拿到了大连某艺术学校录取通知书。顿时整个村里是炸开了锅，议论纷纷，有人说他不务正业，有人说他想当演员是不知天高地厚，由于学费的昂贵得到了大多数人的一致反对。经过了再三的家庭会议之后，父母还是变卖了家里的牲畜和粮食凑够了大半的学费，父子俩踏上了开往实现梦想城市的火车。父子俩到学校后由于学费不足，致使他不能顺利入学，父亲就陪他在当地打起了短工，崔首洁在饭店干上了传菜工，父亲在建筑工地干起了力工，一次偶然的机会父亲知道替别人献血能得到很多钱，他瞒着儿子一次次的替别人献血，当崔首洁看到大针头插在父亲黝黑的胳膊上鲜血往外流的那一瞬间，他忍不住泪流满面迅速拔掉了针管，告诉父亲放弃上学。父亲听到后大骂了他一顿，谴责自己一辈子没出息没能走出大山，劝儿子不管再苦再难都要坚持下去。金金与校方讲述了他们父子的情况，学校响应党的号召为崔首洁减免了一半学费。崔首洁顺利入学。入学后的崔首洁学习刻苦，很快得到了同学和老师的一致好评，毕业前夕他和笔友陈金金等几名同学被选送到了《康熙王朝》剧组实习。实习结束后的崔首洁由于表现良好，被一位导演推荐到了大连某艺术团任职，去艺术团前崔首洁带着陈金金来到了自己的家乡，母亲看到两年没回来的儿子，仿佛忘记了病痛，为了不影响儿子的工作母亲始终隐瞒病情。几天后崔首洁离开家乡。天有不测风云，母亲病了。生命危在旦夕需要及时手术。村长号召村民捐钱捐物为母亲治病，村民们捐出了一块两块的血汗钱和粮食场面宏观而壮大。回到大连的崔首洁并没能进入艺术团工作,失落和迷茫让自己迷失了方向。碰巧时遇到了在夜总会做舞女的同学梦梦，很快陷入了情网之中。由于金钱的困乏，舞女梦梦的任性和鄙视使崔首洁不得不向家人撒谎要钱。母亲得知儿子“事业”需要用钱掩饰着病情瞒着家人寄走了乡亲们捐来的手术费。拿到钱的崔首洁与梦梦过起了本不该属于他们的奢侈生活。而母亲此时已倒在了异乡的土地上……母亲的去世让崔首洁如梦初醒，是母亲用生命成就了自己。他跪在母亲坟前以泪洗面，立誓要把父母的故事用影片记录下来。希望别人从影片中能看到自己的遗憾，从而让更多的人不在遗憾。世上唯有孝顺不可等待趁父母还健在……