时间回溯到1979年的纽约……加布里埃尔·里奇蒙德（蒂莫西·赫顿饰）是一位非常有才华的建筑师，而且已然过上了一个看起来拥有着一切的富足且美好的生活，包括一位美丽的贤妻（达娜·德拉尼饰）、一个可爱的女儿和一大群至交好友。可是，加布里埃尔却开始越来越多的将大把的时间花在电影院里，为了逃避工作，而甘心将自己置身于一个虚构的世界当中，因为他发现自己似乎更愿意与这些拼凑起来的虚构人物交流。当不真实的想象反衬...一九七三年，青年刘东海担任刘家桥大队党支部书记后，在他的带领下，掀起了“农业学大寨”的新高潮。地主分子刘敬斋暗中勾结社会上的坏人，以拉石头、搞副业为诱饵，煽动四队队长刘天印抽掉劳力搞副业，从而影响了农田基本建设；还挑拨刘天印与刘东海的关系，妄图分裂“三结合”的领导班子。刘东海以阶级斗争为纲，大批资本主义、戳穿了阶级敌人的阴谋诡计，使大队“农业学大寨”运动取得了成绩。1989年时，阿B和阿牛均当上见习医生，而B父是一位大陆医生。阿B性格敢作敢为，对不平制度都提出意见改善。而胆怯、怕事的阿牛，只做旁观者，但他们恰是好朋友。在毕业试中，阿B被朱教授诸多阻难，令阿B名落孙山。反之，阿牛却能顺利毕业，上天真是不公平。机缘巧合，阿B认识了一位热衷工作的社会工作者--阿梅，而两人通过多次合作，阿梅很欣赏阿B敢作敢言、平易近人的性格，对病人照顾无微不至。反之，她的亲密男友朱教授，只会在朋友面前炫耀他的才华，高谈阔论他的见解，令阿梅渐觉和他有格格不入的感觉，继而疏远……费丝几年前离开家乡去纽约追歌星梦时和卢克相爱。在卢克被指巨额诈骗锒铛入狱后，费丝回到家乡和自己的老父亲过了一段平静的生活。最后正是因为父亲对费丝深厚和无私的爱化解了卢克和费丝之间的误会，有情人终成眷属。玛丽（OcéaneMichel饰）是一名骨科医生，个性非常开朗的她拥有极佳的人缘，身边的每一个人都非常的喜欢她。玛丽有一个交往多年的女友芳汀（劳尔·卡拉米LaureCalamy饰），两人虽然相爱，却性格不合，常常吵架。最终，芳汀决定离开玛丽。分手并没有带给玛丽太多的负面情绪，作为一个魅力爆棚的人，怎么会有空窗期可言？没过多久，玛丽就和名叫西西里（爱丽丝·波尔AlicePol饰）的女孩走到了一起。和拥有复杂的感情经历的玛丽不同，西西里几乎是白纸一样，梦想成为艺术家的她一心扑在自己的事业上，这样两个个性迥异的人相爱，她们的爱情能够开花结果吗？影片根据SolomonNorthup在1853年所著传记小说《黑奴十二年》（TwelveYearsaSlave）改编。该作来自SolomonNorthup亲身经历，他本是一个生活在纽约的自由的黑人，受过教育且已婚。随后遇到两个人，他们许诺在华盛顿帮他找一份工作，当Northup到了华盛顿才发现自己被诱拐绑架了，从此开始了他的奴隶生涯。经历多年磨难才依靠一个好心的加拿大人帮忙送信回家，经过一场诉讼，他重获自由。