1988年的夏天，埃尔文和兰斯，他们的工作单调无聊，就是给一条看上去没有尽头的公路，重新画上路标。兰斯寂寞难捱，他没办法在这个没有女人和派对的世界里生活。而埃尔文却正相反，他每天都给远方的女友（兰斯的姐姐）写情书，只要有空，埃尔文就会走进树林、穿过蜿蜒的小路，在树丛和一些废弃的小木屋里待上一会。他和兰斯一起生活，共用一辆汽车、争论、打闹，重归于好。整个夏天，他们只见到了一位陌生人，那个是一个神秘的卡车司机，常常带着自己家里酿的酒出现，随即又像他突然出现那样消失不见……不详......影片主人公王大喜，外出打工一年多后从省城回到家乡探亲，他的家乡是一个闭塞落后的小县城。大喜刚下长途汽车，就被警察宋瑞祥误以为是小偷抓到了派出所。所长刘国庆听大喜说明事情原委后，便让他回家了。大喜回到家里才得知，最疼他的爷爷早在一年前就已经去世了，亲生母亲生病住在医院。这些突如其来的变故，把刚刚回家的大喜彻底弄蒙了。儿时的伙伴丁亮赶来看他，两人在小饭馆整整聊了一夜。丁亮极力劝说大喜和自己一起出来做事，而大喜却婉言谢绝了他的好意。心情复杂的王大喜来医院探望母亲，他从医生那里得知母亲患的是绝症，需要尽快做手术才能保住性命。由于从小缺失母爱，内心的疼痛让他对亲情产生了冷漠。一次无意间在母亲病房里发现的秘密，终于使他放下了多年的怨恨，决定用实际行动报答母亲：他要把肾捐给母亲！瑞奇一家人搬到了新的街区。在这里，他谎称自己的父亲是黑社会大哥，以保护自己不受新同学和邻居的欺负。然而，当以前欺负过他的同学再次出现在他的身边，他会选择继续撒谎，还是勇敢地改变自己呢？在捕鱼社区里，有些东西把鱼吓走了，因此当地政府找专家来查明真相。当科学家到达后，人们就开始失踪，而只发现它们部分的尸体。会不会是湖里的一只史前巨大鱿鱼干的呢？或者有更合理的解释吗？在1958年的大跃进中，超英社粮食获得大丰收，产量翻了几番，在深翻土地和积肥工作中都获得了全县第一，受到了县委袁书记的表扬。与超英社毗邻的前进社由于思想没有解放，远远地落后了，受到了批评。在这种情况下，前进社的赵书记为了赶先进，计划大搞水利和深翻土地。但是由于地多人少，劳力不足，他向超英社的程书记提出建议，由两社共同合建水库。超英社人多地少，在农业生产上已经连续放了几颗卫星，程书记思想上产生了骄傲自满情绪，没有接受赵书记提出的建议。赵书记就动员前进社的一部分妇女劳动力参加劳动。超英社的团支部书记小英向程书记建议两社联合生产协作，也遭到拒绝。这时，县委袁书记带来了关于建立人民公社的文件。经过酝酿，最终决定两社合并成立“五一”人民公社。人民公社的建立，壮大了集体的力量，原来的两个农业社可以统一地安排和调配劳动力，水库、电站提前建成了。