颇具影响力的萨克斯管演奏家戴尔·特纳如今已是个老人了，他在纽约的高级夜总会里演奏，但人们似乎从不屑将注意力放到他身上。于是他到了巴黎，加入了当地的美国黑人音乐家团体。他们在一家夜总会的演出获得了成功，疯狂的爵士乐吸引了蜂拥而来的巴黎年轻人。年轻的弗朗西斯·博里埃是个广告画设计师，他发狂似地迷恋着特纳的音乐，并对特纳崇拜得五体投地。由于囊中羞涩，他只能在夜总会外倾听着飘出来的阵阵乐音。一个偶然的机会，博里埃同特纳相识。他发现特纳虽然在事业上十分成功，但在生活上却是个彻头彻尾的失败者：酗酒，还不断地被女人欺骗。为了使这位“世界上最伟大的次中音萨克斯管演奏家”过上像样的日子，博里埃借钱为特纳租了套宽敞的公寓，以便自己能尽心地照顾这位失意的老人。在博里埃的精心照顾下，特纳在纽约安详地逝世。乐凡自幼在味觉上有着独特的天赋，任何经他品尝过的味道都能够持久记住。他经常利用这种天赋在茶馆里跟客人们斗茶，从来没有输过。乐凡迷上了美丽女孩洛凝。和洛凝青梅竹马的陆品茗竟然也是斗茶高手，而且喜欢着洛凝。于是各种较量开始上演……一群无薪的建筑工人们出海去异国寻找更好的生活，却一夜之间在海上消失了，被他们留在达喀尔的女人们则饱受莫名高烧之苦。17岁的艾达私下为爱人苏雷曼而哀悼，但是她已经被许配给另一个男人。她的新婚之夜发生了一场大火，随后一名年轻的警察被派去调查案情。但他不知道的是，这些愤愤不平的工人们回来了，而且已经变成了阴魂不散的、占有欲极强的幽灵。他们中的许多人都是为自己的不公待遇报仇，而苏雷曼却是出于不同的目的，他想要见艾达最后一面。村医冯春明在疾病预防和控制工作中是一个坚持职业操手的人。村长李建设一心想着村民富余劳力的再利用，为村民争取进城打工，请冯春明为村民开健康证。冯春明得知一个村民得了肺结核病，坚决不给开，并趁此宣传如何预防和治疗结核病。村长怕宣扬出去影响打工计划便和村医叫上了劲，两个男人站在各自的角度由此展开了智斗。民国初年，河北某地一青年别离新婚妻子，到东北孙家台谋生。两年后接来妻子，在山上一间草屋安家，夫妻和睦。不久，妻子生下儿子。但好景不长，在一次群殴中，丈夫被打成重伤，卧床不起，家庭顿时断绝了生活来源。在借债无门的情况下，丈夫只得将妻子抵押给妓院，期望身体康复，还清债务，再赎回妻子，夫妻团圆。身体初愈后，他拼命干活存钱，但收入甚微。为早日赎回妻子，企图借赌博赢钱。但结果却输掉了钱，也输掉了志气。一个粗鲁的巡官，看上了他妻子，想娶为填房。为了生活，夫妻都同意了巡官的要求。巡官给丈夫安排了工作，将他们的儿子送入学校读书。这对饱尝生活折磨的恩爱夫妻，在百般无奈的情况下，只好偷偷地在高粱地里重温旧好。这部反映少男少女情感和生活的影片，以艾瑞妮、肥妹和小婷这几个调皮的女生常作弄男生展开剧情，但当艾瑞妮喜欢上彼得并发现他其实与小婷已两相交好时，随着她心情的失落，剧情调子的推展也开始令人有所咀嚼和思索，对青少年的心理活动有细腻的刻划。