本部影片描述了纯朴的农村青年毛三斤进城投奔亲戚，打算在大都市成就一番事业，却不想被卷入一场家族斗争中，在见识了都市的人情冷暖，明争暗斗后，毛三斤对城里失望至极，最终回归属于自己的生活，并收获了爱情。青年猎人上山打猎，不料进入深幽的寒岩，发现神仙一般的年逾古稀的寒山，寒山向他叙述了自己的一生。\n寒山，唐代贞观年间生于陕西咸阳，自小聪颖异常，记忆力非凡。他6岁入私塾读书，10多岁即会写诗，在咸阳小有名气。但屡次应试均落第。风雪夜，丰干来到他家，向他指点了东海之滨的天台山。后来，寒山遇到挫折，于是，就毅然来到此处。\n丰干是国清寺和尚，平日剪发齐眉，布裘拥质，骑虎而行，舂谷作炊。这一日，他出门闲游，发现路边有一男孩哭泣，就将其领回寺院，取名拾得。\n当寒山来到国清寺时，由于劳顿，晕倒在庙门。拾得已经长大，奉丰干之命将寒山救入庙里，给他吃喝，使他休养。寒山对前途感到迷茫，拾得处处关心他，使他的心里感到了温暖。阿强（徐少强饰）和阿辉（刘家辉饰）是一对自幼练习拳击的好朋友。长大后两人则走上不同的道路：阿辉勤奋用功，当上了警察；阿强在自由搏击大赛中杀死对手，终身禁赛，在此之后便进入一个国际杀手组织。厌倦了血雨腥风、杀人如麻的生活，阿强决定金盆洗手，却遭到了老大楚先生（楚原饰）的暗算和追杀。逃亡途中，他被阿辉的妹妹解救，随后来到老朋友家养伤。在此期间，阿强和女孩逐渐产生感情，阿辉却偶然间得知了朋友真正的身份，他由此陷入深深的矛盾之中。另一方面，组织发现阿强的藏身之地，派出杀手尾随而至……婉容从英国回来见失散十年的孪生妹妹惠林，却得到妹妹跳楼自杀的噩耗，还是带着两个月的身孕。婉容不相信惠林会自杀，她连同警探陈皓一起深入调查。表面看来，查理是一位事业有成，春风得意的艺术品商人，家中有娇妻乔安娜坐镇，日子过的如鱼得水。然而，他有着一个不为人知的秘密，每当夜幕降临，查理便会摇身一变，成为专门偷窃艺术品的大盗，这双重身份由来已久，却也从未露出过马脚。某日，一名专门修复戈雅作品的画匠无故死亡，他手中的天价艺术品神秘失踪，当局悬赏巨额，希望能够寻回此画，这赏金后头的一连串“零”让查理不由得心动起来，遂和搭档展开了一场充满了刺激和危险的旅途。在应付一连串怪人的同时，查理亦要提防名为马特兰的男子，因为他不仅是英国军情五处的探员，还是同查理积怨已久的情敌。电影《铁柱进城》展现当代未婚大龄青年的理想与生存、压力矛盾交织的生活状态。在刻画出一名朴实、真诚农村小人物形象的同时，还批判出少许社会的负面现象，让人观看时不仅笑声不断，也会认真反思当下社会写实状态。