影片讲述了一名墨西哥裔美国女孩卡门追逐舞蹈梦想的故事。影片改编自威尔逊·罗尔斯畅销多年的同名小说。故事的背景是发生在浣熊狩猎区——奥沙克山区，主角则是一位十岁的男孩BillyColeman，他一直渴望能够拥有属于自己的猎犬，经过辛苦的工作，Billy终于如愿得到了他的一对猎犬——OldDan以及LittleAnn，在爷爷和爸爸的帮忙下，他将两只猎犬训练成狩猎高手，男孩与狗在朝夕相处之下，也培养出坚定不移的深厚情谊。为了贏得当地人举办的浣熊狩猎比赛，Billy和爷爷、爸爸带着狗儿们进入山区，不料爷爷却不慎伤了脚，而且为了抓到决定胜负关键的浣熊，两只狗儿义无反顾地冲入暴风雪中，担忧狗儿安危的Billy也随后而來，却遇到山区最令人胆寒的山狮，自己也陷入险境，幸好狗儿们及时相救……纽约剧作家陷入低迷，Ben接受了他的朋友凯文邀请他度过一段安静的时光，这是令她昏昏欲睡的康涅狄格州海港城镇。虽然他在凯文的伙伴妹妹Donavan的咖啡店里喝茶，结账时给了他一个荒谬的责骂，他的无能使这个企业陷入困境，但Ben很有趣并感兴趣，并且他们之间产生了一种奇怪的联系。当地银行家已售罄一家大公司，她的麻烦贷款即将在三天内取消抵押品赎回权。然后，她以前完美的情人，她未能跟随他的大城镇梦想工作，带着惊喜协议返回城镇，以便通过以前向商场开发商销售获得一笔不错的奖金，但却从“理想主义咖啡师”那里获得了更为严峻的反应，其客户享有社交的非正式居住地。尽管另有一次侮辱，但Ben还是去救援。瑞克是一名中学教师，他婚姻失败、工作也不顺利，被调离了原来的工作单位，派往一所叫布兰登的学校任校长。这所中学因暴力犯罪而臭名昭著。在这所学校里，吸毒贩毒、抢劫、强奸等几乎所有的暴力行为都已经是家常便饭，逃课、拒考等更是没有人来管，到这里任校长的人都没有好结果。但瑞克一心想要将学校治理好，于是他制定了“禁止”章程。但在第一次的全体学生大会上，学生集团头目邓肯就给了瑞克一个下马威。瑞克和以邓肯为代表的暴力团伙之间的较量开始了。学校中逐渐接受了瑞克制定的管理制度的学生和老师遭到了邓肯团伙的袭击，瑞克对此非常恼火和自责，但邓肯的这种行为并没有动摇瑞克改变校风的决心，瑞克坚持要和邓肯较量到底，把这个害群之马绳之以法……虽然他的决心与作风引起社会与警方的不满，但最后他获得胜利，改变了学校的形象。一对在音乐上志同道合的音乐家，在生活中面临着各自的苦恼。本来在郊区过着简朴生活，无奈另一个明星歌唱家的来访打破了他们家庭的平静，与其妻子展开了一段苦恋。丈夫蒙在鼓里，直至妻子去世后才得知真相，而歌唱家则醒悟到人生的真谛，并意识到自己面对现实生活和爱情时的脆弱无力。人人都羡慕麦克尔森一家人。作为一家之主，艾利（阿伦·瑞克曼AlanRickman饰）在职场上呼风唤雨，在学术上更有颇有成就，妻子萨莎（玛丽·斯汀伯根MarySteenburgen饰）是著名的精神病学家，在行业内享有很高的名望，不仅如此，儿子巴克利（布赖恩·加连保格BryanGreenberg饰）更是一位即将毕业的准博士，前途不可估量。这闪闪发光的一家人，无论走到哪里，都是人群中的焦点，而此时，艾利荣获诺贝尔化学奖的消息更是给这一家子镀上了一层金光。古人云盛极必衰，就在麦克尔森家被快乐笼罩之时，巴克利的失踪无异是当头一盆冷水，绑匪要求的赎金不多不少，恰恰就是艾利的奖金——200万美元。