该剧讲述了一个大学毕业生在医院工作、救助绝症儿童的故事。海上接连发现漂浮的骷髅，经检查，连骨髓都被吸食干净。一时间，人心惶惶。报社记者爱德华觉得事有蹊跷，并请来海洋专家威尔协助。意外发现，一只体形巨大的海底怪兽已占据海底隧道为巢穴，以人类做食物。威尔的两个潜水员也丧生在怪兽口中。而怪兽也受到食物人类的吸引朝城市靠近，一场人类的大灾难即将发生。而茫然不知的人们正在海边举行一年一度的海滩节，无数人群在海上嘻闹玩耍，殊不知海底怪兽已张开血盆大口，危机到来，看人类如何逃生？七十年代的意大利，充斥着性解放、女权主义、同性恋等各种思潮，一对年轻的父母在各自的自由中迷失，孩子眼里，虽然家庭并不美好，但无忧无虑的童年还未结束，成人世界的阵痛刚刚开始，至少那个时候一家人还生活在一起。威尔史密斯所饰演的尼基是一名经验丰富的诱导术大师，他善于赢得人们的信任，并将这种技巧视为一种专门的学问，当他遇见新手洁丝，在她的央求之下，他终于引领她进入犯罪的殿堂，聪明、美丽又懂心机的杰丝很快成为个中高手。三年后，当尼基准备进行他这一生中最大，最缜密也最复杂危险的一场骗局时，洁丝突然出现，不管她究竟是敌是友，尼基知道，她将可能是行动成功与否最大的变数。约翰（比利·查平BillyChapin饰）和佩尔（萨莉·简·布鲁斯SallyJaneBruce饰）是一对苦命的兄妹，他们的父亲本（彼得·格雷夫斯PeterGraves饰）因抢劫和被判处绞刑。在被逮捕前，本把赃款藏在了佩尔的布娃娃里，并让他们承诺永远不泄露这个秘密。本的狱友哈利（罗伯特·米彻姆RobertMitchum饰）是一个败絮其中的牧师，偶然间他得知了这笔赃款的去向，出狱后，哈利找到了本的妻子薇拉（谢利·温特斯ShelleyWinters饰），他想方设法得到了薇拉的芳心成为了约翰和佩尔的继父，就此，哈利的阴谋开始了。哈利杀死了对于他来说毫无价值的薇拉，将他弃尸河底，又对兄妹两人威逼利诱想要套出赃款的秘密。在所有努力都没有成果之际，恼羞成怒的哈利露出的本来面目。约翰和佩尔划着小船逃离了哈利，他们一路流浪来到了一个陌生的小镇，专门收养弃婴的善良妇人理查德（丽莲·吉许LillianGish饰）收留了兄妹两，然而平静的生活没过多久，哈利罪恶的脚步也踏上了这块纯洁的土地。时光倒流七十年代的香港，戴振华（任达华）是法律世家的独子，也是港大法律系的高材生，但即偏偏爱上保良局孤儿淑芬（刘雅丽），连一直暗恋他的姑姑（梅爱芬）也从此无望。门当不互对自然受到家长的阻挠，振华父亲（刘兆铭）多番反对亦不能令振华改变初衷，结果有情人终成眷属，而姑姑亦下嫁了一个自己不爱的男人。婚后二人感情虽好，但总要面对生活的艰难，再加上淑芬诞下三胞胎，生活的担子亦落在振华身上，终于，振华藉着一场打胜了的官司而声名大噪，但好景不常，淑芬突然发现自己身患绝症，振华大受刺激，在绝望的边缘竟又发现自己亦患上初期癌症，死亡的阴影笼罩整个家庭。　　在大学读法律的戴振华是著名律师戴崇天的儿子，偶然的机会他认识了热衷做社工的中文系女生李淑芬，她对穷人的关切感染了这个风流倜傥的富家子弟。得知淑芬是天主教徒，振华也走入教堂接近淑芬，淑芬弹钢琴时微笑的样子再次打动了他，而淑芬虽然表面上言语激烈，称振华纨绔，但心里却暗暗喜欢上了他。　　在学校，淑芬把自己几本厚厚的日记交到了振华手上，振华从日记中读出了淑芬的身世和她对自己的爱慕，他们很快成了一对情侣。但振华把淑芬带回家见父母的时候，父亲戴崇天却十分不赞成，他并不嫌弃淑芬穷或是出自保良院(孤儿院)，而是觉得儿子太过深陷爱情，没了自我。他想把淑芬赶走却遭到了淑芬的顽强反抗，戴振华终于搬出来和淑芬成立了自己的家庭，他也从一个娇生惯养的富家少爷变成一个需要承担家庭重担的男人。　　淑芬因为怀孕而退学并当起了专职妈妈，她一边照顾刚刚出生的女儿雯雯，一边教钢琴挣家用。振华经过艰苦的努力终于从法律系毕业并拿到甲等成绩，但他的求职之路却十分坎坷，好容易得到了一家律所的聘用却偏偏赶上淑芬再次生产。这次淑芬一下生了三胞胎，而振华接手的第一个案子的对手却是和父亲交好的一位律师。振华非常努力地工作，每日早出晚归，而淑芬操持家务，家中的大小事情、教育看惯年幼的子女全在她一人身上。　　一次，振华获得法庭辩论的初步胜利而早点回家却发现淑芬不在家中，雯雯正看着三个年幼的弟妹。回到房中，他在桌子的角落里发现了很多药瓶，感到淑芬的健康可能不妙。淑芬在好友的陪伴下回家，振华责怪她没有告诉他真情，好友把所有的真情都倒了出来。原来，生过三胞胎之后，医生就发现淑芬患了肺癌，本来只能活三个月，为了一家人她硬挺了三年。医生催促淑芬住院，也建议振华做个全面体检。躺在病床上的淑芬终于得知丈夫也患了病，她向长女雯雯留下了遗言，要好好照顾弟弟妹妹。振华在完成了法庭辩论后也住进了医院，但经过积极治疗他得以出院，他还要支撑一个家。