1959年的冬天，美丽的薇安带着她6岁的小女儿来到一个平静而闭塞的法国小镇，打算在此落地生根。不久，薇安在小镇教堂的街对面开了一家风味独特的巧克力店，店里供应的甜品好吃得让居民们垂涎欲滴。而且，薇安还特别善于发现和记住每一个客人的特殊口味，并尽可能以自己的手艺满足客人对美味的欲求。渐渐地，薇安用她可口的巧克力和鲜活的思想打动了小镇上的居民。居民的变化引起镇上传统势力——神父大人的不满。为了巩固自己对人们思想的控制，他用各种方法阻止居民光顾薇安的小店，并企图把她永远扫地出门。这时，英俊的吉普塞流浪汉洛克斯充当了薇安的护花使者，带领着她和其他向往新生活方式的居民们向旧势力发起挑战。安德烈去巴黎瞻仰祖父的墓地，他的祖父曾是白军中的一名军官。以两条线平行的方式讲述百年间祖孙二人的经历，以祖父的内战经历为主线高速公路上，屌丝佟子只恨车破，穷追前面的奔驰，豪车内思豪百般挑逗林歆，追至别墅前思豪痛殴佟子。佟子使出离间计，却被林歆无情羞辱得体无完肤。绝望中，佟子拿着父母的养老钱投入黄金杠杆交易，迅速暴富。他迫不及待地炫富，嚣张如演戏般地戏谑林歆，痛殴思豪。人生如戏，马失前蹄，佟子举债缠身再次栽在思豪手里遭受奇耻大辱。佟子拼死赢得炒金圣手的援助，在思豪林歆的婚礼上怒演：用钱砸死你！黄猷和儿子晖士在乡里横行霸道，两人妄图侵占族人黄华仁的家产，同乡的白金济对黄家财产也垂涎已久，他伙同表妹邬质华使黄华仁中了美人计。不久，黄华仁就娶了质华为妾，对她百般呵护，冷落了妻子国芬。一天，黄猷和儿子带着流氓闯入黄华仁家逼迫他借21万，国芬乃拳师之女，她本想夺回借据但无奈天黑难辨，借据被黄猷夺走。国芬催促华仁请乡间会审理此事，谁知华仁整日沉醉在温柔乡，国芬气急回了娘家。华仁屡遭黄猷父子欺凌，终于忍无可忍，他找到乡间会投诉无效，回家后他梦到妻子帮助他将黄猷父子制服，梦醒后他终于觉悟自己以前太过懦弱。1945年8月，日寇投降后，新四军奉命向江北转移，途中遭国民党反动派伏击。纵队指导员周强（潘文展饰）和机枪手老沈（金焰饰）及卫生员杨玉文（张铮饰），为掩护伤病员撤退，寡不敌众，不幸被俘。在押解途中，周强等在众人帮助下，打死敌分队长（董霖饰），率众成功逃脱。他们用缴获的武器重新武装起来，在四明山和敌人打游击，并且发动周围群众，巩固自身力量。不久，他们和马县长（张望饰）的游击队会师，建立起游击根据地，力量不断壮大。到了四九年春天，解放军发动渡江战役，大军一路南下，周强率游击队积极配合主力作战，作战中，船工大爷遭敌炮火轰击，壮烈牺牲，同船的杨玉文只身游过了长江......美国南北战争时期，南方庄园主卡梅伦一家原本过着安逸的生活。卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书，接触中，年轻的本杰明·卡梅隆（亨利·B·沃斯奥HenryB.Walthall饰）和埃尔西·斯通曼（丽莲·吉许LillianGish饰）互生情愫。然而不久南北战争爆发。本杰明参加了南方军队，奔赴前线，与北方的昔日好友斯通曼（拉尔夫·李维斯RalphLewis饰）成了敌手。战后，黑人烧杀抢掠。本杰明组织三K党，对黑人进行报复，粉碎了建立所谓的“黑人王国”的阴谋。本杰明与埃尔西这对患难情侣也终于走到了一起。他们的结合，预示着一个新的国家的诞生和统一。这部由美国电影巨匠D·W·格里菲斯编导的长达三个多小时的鸿篇巨制《一个国家的诞生》，是世界电影史上最重要的里程碑式电影，也是默片时代的经典之作。本片因为对白人优越主义的提倡，以及对三K党的美化而颇具争议性。