影片的故事原型取材于发生在重庆的一则新闻。这个故事的男主角是一个长期漂泊在海上的船长，因为忙于工作而忽略了家庭，有过两次失败的婚姻，对孩子的教育也失职了。某天他接到一个通知，自己与前妻所生的儿子因成疑犯而被击毙了，这让他意识到自己的人生非常失败，于是他决定返回重庆寻找真相并自我反省。民初时代国家动荡不安，军阀割据导致民不聊生。曹云(林青霞饰)是大军阀曹将军的女儿，也是一个爱国者。但是不愿见到父亲帮助袁世凯以国家的名义向外国银行借贷巨款，让国家的财务更雪上加霜，于是偷偷与革命人士联络。但是一边是国家，一边是父亲也让曹云不知如何取舍而陷入内心的挣扎。白妞(叶倩文饰)从小在戏班春和班长大，被戏班主的父亲（午马饰）当作丫环使，痴迷唱戏的她一直希望登台表演，却没有机会；湘红(钟楚红饰)是一位贪财的歌妓，趁某军阀逃跑时偷走其家中一大箱珠宝，却误打误撞让珠宝运进了春和班里。这三位在姻缘巧合下结识，透过这三位主角的生命交错，共同谱出一段爱国传奇......Mac因工作沉闷开设梦想中的另类CD店，聘请了奇妙少女Cat当店员。二人不自觉互相倾慕，成为亲密性伴侣，却从不确认恋人身份，终于Cat离开了。快要结婚的Michelle因阿哟的出现，人生计划被打乱，但为原则不得不跟他分手。Mac与Michelle在CD铺面临倒闭前相遇，不禁以最原始方式排遣孤独，岂料他们之事被Cat发现，大受刺激的她遇上意外……故事讲述了他们的幸运夫妇发现连环杀手的电影卷轴。他们决定把法律掌握在自己手中，为获得100000美元的奖金不惜一切代价。他们很快就会发现自己处于凶手致命的十字头中。陈丽萍饰演的一位教师，在经历种种折磨后，完成了由丑小鸭到白天鹅的蜕变，并克服了巨大的困难，成为差生们的榜样……杜瓦尔是一个普通的办公室文员，枯燥的工作，枯燥的同事，没有一件事是让他顺心的。这天，上司佩诺特要他准备好开会需要的文件，并且告知他第二天就要急用。因为文件混乱的关系他整理了一个通宵，等文件都准备好的时候，他也几近崩溃。而在此之前的他，被一个神秘的组织雇佣，并卷入了一场惊心动魄的政治事件中，经历了一场惊心动魄的事。两年前的杜瓦尔生活一度陷入了困惑当中，他去教会寻求解脱，并意识到自己需要一份工作来填补生活中寂寞的空缺，所以他去公司面试了。公司的人事因为年龄的问题对他提出质疑，因为他一旦入职，他的顶头上司要比他年轻许多，怕他会心理上产生不适，但对杜瓦尔来说，最大的障碍不是年龄问题，而是必须要拿到之前他所在公司的联系方式。杜瓦尔在葬礼上遇到了之前的朋友，并告诉朋友自己失业了，朋友离开前把自己的名片留给了杜瓦尔，并约他得空一起聚聚。半夜里杜瓦尔接到了一通电话，电话中的人主动邀请他第二天进行面试，第二天他准时到了面试地点，并顺利得到了一份记录电话内容的打字工作。面试者告诉他，他不能向任何人透漏他工作的内容，他答应了。于是，他每天坐在空荡荡的办公室里，在空荡荡的房间里用打字机“噼里啪啦”的记录着磁带中监听来的内容。但同时他也发现，磁带中的电话记录竟然涉及一起人质绑架事件，而这起事件甚至影响到了政府官员的选举。而这起事件的关键在于能否拿到一本记录着决定性证据的笔记本，而此时另一方的势力也开始争夺这项重要证据，杜瓦尔也陷入了生命危机。